Ponad 25 procent populacji USA ma sporadyczne problemy ze snem, a 10 procent ma chroniczne problemy ze snem, zgodnie z National Institutes of Health. Podczas gdy środki do spania nie mogą wyleczyć bezsenności, mogą zaoferować chwilową ulgę tym, którzy mają problem z zasypianiem. Jeśli bezsenność trwa dłużej niż trzy tygodnie, pomoce na sen mogą w rzeczywistości przynieść efekt przeciwny do zamierzonego i nie powinny być uważane za alternatywę dla specjalisty od snu. Bezsenność jest złożonym stanem, który może być spowodowany wieloma problemami psychologicznymi i fizycznymi, a najlepsze efekty stosowania leków nasennych pojawiają się w połączeniu z terapią i skupieniem się na wprowadzaniu zmian w stylu życia w celu promowania snu.
Hipnotyzy na receptę
Najbardziej skutecznymi środkami snu na rynku są leki nasenne na receptę znane jako leki nasenne. Leki te wywołują senność, zapobiegają przebudzeniom w nocy i zwiększają jakość snu. Trzy popularne leki nasenne to zolpidem, zaleplon i triazolam. Te bezpieczne farmaceutyki nie są tak samo nadużywane, jak niektóre starsze leki nasenne, ale nie są zalecane przez ponad cztery tygodnie.
Ramelteon
Ramelteon jest świeżą alternatywą dla standardowego hipnotycznego, ponieważ działa naśladując melatoninę, hormon, który prowadzi do produkcji serotoniny neuroprzekaźnika. Znany jako selektywny agonista receptora ML-1, ramelteon wydłuża czas snu, zmniejszając czas potrzebny do zaśnięcia. Ramelteon ma mniej skutków ubocznych niż inne leki nasenne, a także nie powoduje uzależnienia, według badań dotyczących snu zgłoszonych przez SleepDex.org.
Melatonina
Melatonina jest również dostępna jako suplement diety bez recepty. Według National Institutes of Health krótkotrwałe stosowanie melatoniny okazało się przydatne w zmniejszaniu objawów jet lag. Badania wskazują, że melatonina skraca czas potrzebny na zasypianie i zwiększa czujność w ciągu dnia. Jednak dowody skuteczności melatoniny na bezsenność nadal budzą kontrowersje.
Leki przeciwhistaminowe
Według National Sleep Foundation najbardziej skutecznymi lekami nasennymi są leki przeciwhistaminowe. Leki te powstrzymują produkcję histaminy przez organizm, tworząc efekt uboczny senności. Podobnie jak w przypadku leków na receptę, leki te nie są przeznaczone do długotrwałego stosowania. Mają również pewne częste działania niepożądane, w tym suchość w ustach, przedłużoną senność i zawroty głowy.
