Ciąża nastolatek pociąga za sobą fizyczne konsekwencje dla matki, a także może wpływać na rozwój fizyczny nienarodzonego dziecka i jego przyszły rozwój. Możliwe jest, że dziecko urodzone w okresie nastoletniej ciąży będzie zdrowe i rozwijające się zgodnie z harmonogramem, ale nadal istnieje ryzyko. Na szczęście wielu potencjalnym konsekwencjom rozwojowym dziecka można zapobiegać poprzez odpowiednie odżywianie i opiekę prenatalną.
Odżywianie
Rozszerzenie stanu Ohio State University stwierdza, że nastolatek w ciąży potrzebuje więcej składników odżywczych niż ciężarna osoba dorosła. To dlatego, że jej ciało wciąż rośnie, więc potrzebuje składników odżywczych dla siebie i nienarodzonego dziecka, aby zapobiec dodatkowemu stresowi dla jej ciała. Będzie musiała zjeść jeszcze jedną porcję niemal każdej grupy żywnościowej niż ciężarna osoba dorosła, aby zapewnić odpowiednie pożywienie dla dziecka. Oznacza to, że powinna spożywać cztery porcje nabiału, trzy porcje mięsa lub drobiu, cztery porcje owoców, pięć porcji warzyw i 10 porcji chleba lub płatków zbożowych każdego dnia.
Opieka prenatalna
Opieka prenatalna pozwala lekarzowi medycznemu odpowiednio zmierzyć rozwój nienarodzonego dziecka w macicy. Regularne badania kontrolne i ultradźwięki mogą wykryć wszelkie problemy rozwojowe. StayTeen.org stwierdza, że ciężarne nastolatki mają mniejszą szansę na wczesną i konsekwentną opiekę prenatalną. Może to oznaczać, że problemy rozwojowe nie zostaną złapane tak wcześnie, jak to możliwe.
Fetal Alcohol Syndrome
Alkoholowy zespół płodowy (FAS) występuje, gdy dziecko jest dotknięte przez matkę pijącą alkohol w czasie ciąży. Alkohol przenika przez łożysko, powodując potencjalne defekty fizyczne i psychiczne. Dziecko urodzone z FAS może ważyć mniej niż przeciętne dziecko od urodzenia i pozostać małe przez całe życie. Mógł także mieć zniekształconą twarz, problemy z sercem lub upośledzenie umysłowe. Rozszerzenie stanu Ohio State University stwierdza, że liczba kobiet alkoholowych w wieku rozrodczym rośnie, szczególnie wśród nastolatków.
Wcześniactwo i śmiertelność
StayTeen.org stwierdza, że dzieci urodzone przez nastoletnie matki częściej rodzą się przedwcześnie, czyli przed 37 tygodniem ciąży. Według Kids Health przedwczesne dziecko jest bardziej podatne na problemy, takie jak zaklęcia bezdechu, gdzie przestaje oddychać, ponieważ obszar jego mózgu kontrolujący oddychanie jest niedojrzały. Może również być za osiągnięciem kamieni milowych rozwoju. Ośrodki Kontroli i Prewencji Chorób stwierdzają również, że wśród niemowląt urodzonych przez nastoletnie matki występuje wyższy odsetek zgonów niemowląt.
Inne problemy
Dziecko urodzone przez nastoletnią matkę może częściej doświadczać przewlekłych problemów medycznych przez całe życie. StayTeen.org stwierdza również, że jest on bardziej podatny na niską masę urodzeniową, co można przypisać temu, że nastoletnie matki częściej palą w czasie ciąży.
