Mikrofale są obecnie powszechne w amerykańskich domach, cenionych ze względu na wygodę. Używając energii elektromagnetycznej, mikrofale ogrzewają lub gotują produkty spożywcze od warzyw po puszki do mięsa. Podstawowymi czynnikami w utrzymywaniu składników odżywczych podczas używania mikrofal są krótkie czasy gotowania i niewielka ilość wody.
Czas gotowania
Według Harvard Health Publications niektóre składniki odżywcze, takie jak witamina C, ulegną zniszczeniu pod wpływem ciepła, niezależnie od tego, czy gotujesz za pomocą mikrofalówki, czy za pomocą bardziej konwencjonalnych metod. Jednakże, ponieważ mikrofale szybciej gotują żywność, mogą faktycznie lepiej chronić zawartość składników odżywczych, które mogą zostać zniszczone w wyniku wysokiej ekspozycji na ciepło. Składniki odżywcze są również lepiej zachowane, gdy podczas gotowania zużywa się minimalną ilość wody. Aby dodatkowo zachować wartość odżywczą warzyw, Columbia University zaleca, aby nie obierać warzyw i używać dużych kawałków. Przykryj żywność, aby para zaczęła parować podczas gotowania, dodatkowo skracając czas gotowania.
Mikroskładniki i zużycie wody
Ilość wody używanej do gotowania żywności, czyli warzywa, w kuchence mikrofalowej ma duży wpływ na liczbę utraconych składników odżywczych. Niektóre witaminy są rozpuszczalne w wodzie, więc wypłukują się podczas gotowania w wodzie, np. Gotowanie lub kłusowanie, w tym używanie wody podczas gotowania w kuchence mikrofalowej. Wszystkie witaminy z grupy B i witamina C są rozpuszczalne w wodzie. Wiele minerałów w żywności znajduje się w postaci soli mineralnych, które są również rozpuszczalne w wodzie. Stosowanie minimalnej ilości wody lub spożywanie płynu do gotowania - tak jak w przypadku zup, gulaszu lub sosów - zapewni Ci pełną wartość odżywczą twoich pokarmów.
Makroskładniki i gotowanie w kuchence mikrofalowej
Według CSIRO, Brytyjska Wspólnota Naukowo-Przemysłowa Australii, białka, tłuszcze i węglowodany nie mają większego wpływu na gotowanie w kuchence mikrofalowej. Jednak długie czasy gotowania, szczególnie w wyższych temperaturach, mogą powodować denaturację białka, gdy cząsteczki białka zaczynają się rozkładać i rozszerzać, proces, który zachodzi we wszystkich procesach gotowania, nie tylko przy użyciu mikrofal. CSIRO stwierdza, że jakość gotowanych białek jest na ogół wyższa niż w przypadku tradycyjnych metod gotowania, ponieważ jest mniej utleniania i łagodniejszego ogrzewania, co prowadzi do większej retencji składników odżywczych w ogóle. Jednak te efekty są uważane za znikome z pożywienia.
Inne obawy o zdrowie
Jednym z głównych problemów związanych z gotowaniem w kuchence mikrofalowej jest możliwość wycieku promieniowania i wycieku chemicznego z pojemników do gotowania. Ponieważ gotowanie mikrofalowe wymaga dużej ilości energii, tylko niektóre pojemniki są bezpieczne dla mikrofal. Gotowanie z niebezpiecznymi pojemnikami może spowodować przenikanie toksyn rakotwórczych do żywności. Podobnie, wiele osób jest zaniepokojonych niewielką ilością wycieku promieniowania, który występuje z mikrofalami, chociaż rząd Stanów Zjednoczonych uznał, że ilość ta jest "nieznaczna". Jednak te dwie kwestie nie mają bezpośredniego wpływu na zatrzymywanie składników odżywczych w żywności gotowanej w kuchence mikrofalowej, i żaden dowód naukowy nie potwierdza niebezpieczeństwa związanego z gotowaniem za pomocą mikrofal, jeśli piece są w dobrym stanie.
