Jeśli chodzi o opcje leczenia raka, chemioterapia jest często na szczycie listy. Chociaż proces ten często ratuje życie, nie przychodzi bez udziału efektów ubocznych. Wiele skutków ubocznych chemioterapii na ogół zatrzymuje się po zakończeniu leczenia; jednak niektóre działania niepożądane mogą trwać dłużej, aby goić się lub może nie leczyć wcale. Według National Cancer Institute, nasilenie każdego skutku ubocznego zależy zasadniczo od tego, jaki rodzaj leków stosowanych w chemioterapii jest stosowany, oraz od harmonogramu, w którym podaje się chemioterapię.
Jak to działa
Chemioterapeutyki są przeznaczone do celowania w komórki organizmu, które stały się nowotworowe. Komórki te są niszczone przez leki wpływające na zdolność komórek nowotworowych do wzrostu i dzielenia się. Niestety leki chemioterapeutyczne nie są w stanie określić różnicy między komórkami nowotworowymi a innymi komórkami, które rosną i dzielą się w przyspieszonym tempie w porównaniu do innych komórek w ciele. Oznacza to, że chemioterapia nie tylko zabija komórki nowotworowe, ale może również zabić inne ważne komórki w organizmie, takie jak te, które wytwarzają komórki krwi i te, które biorą udział w rozwoju włosów.
Wypadanie włosów
Ponieważ ciało stale rośnie i zastępuje włosy, komórki te rosną w przyspieszonym tempie. W rezultacie są one celowane przez leki stosowane w chemioterapii, powodując wypadnięcie włosów podczas leczenia. Po zakończeniu metabolizowania leków chemioterapeutycznych z organizmu i zaprzestaniu leczenia, w większości przypadków komórki te zaczynają się odbijać. Pozwala to osobom, które ukończyły leczenie, na powrót do wzrostu włosów wkrótce po zakończeniu leczenia.
Nudności
Nudności i inne problemy żołądkowe (takie jak wymioty i biegunka) są również częstymi działaniami niepożądanymi chemioterapii. Nudności często towarzyszą chemioterapii ze względu na wpływ leków na strefę aktywacji chemoreceptorów (CTZ) mózgu, a dokładniej na rdzeń. Po aktywacji tego centrum przez chemioterapię mogą wystąpić wymioty lub nudności. Po zakończeniu leczenia, a pozostałe leki stosowane w chemioterapii zostały zmetabolizowane przez organizm, nudności i problemy żołądkowe powinny ustąpić.
Liczba krwinek się liczy
Innym skutkiem ubocznym chemioterapii może być obniżona liczba białych i czerwonych krwinek. Liczba krwinek może zostać obniżona z powodu wpływu chemioterapii na szpik kostny, zwanego również supresją szpiku kostnego. Szpik kostny tworzy wiele komórek krwi w twoim systemie. Ponieważ chemioterapia jest uważnie monitorowana, w większości przypadków wystarczająca ilość szpiku kostnego przeżywa chemioterapię w celu odbicia po zakończeniu leczenia. Podczas chemioterapii wykonywane będą regularne testy zliczania krwi, aby upewnić się, że uszkodzenie szpiku kostnego jest ograniczone. Liczba komórek krwi zacznie ponownie rosnąć, gdy leki chemioterapeutyczne zostaną metabolizowane z organizmu.
Permanentne efekty
Nie wszystkie działania niepożądane chemioterapii są tymczasowe. Na przykład trwałe uszkodzenie serca można wykonać przy użyciu antracyklin do chemioterapii. Chemo-lek bleomycyna może powodować trwałe uszkodzenie płuc. Inne leki stosowane w chemioterapii zwiększają ryzyko trwałego uszkodzenia narządu rodnego. Nie każdy będzie cierpieć na trwałe skutki uboczne, ale ważne jest, aby przedyskutować z lekarzem skutki uboczne poszczególnych leków chemioterapeutycznych, które zdecydują się zastosować w leczeniu.
