Aby kategoryzować nerwy rdzeniowe, anatomowie dzielą kręgosłup na cztery wyraźne obszary, określane jako odcinki szyjne, piersiowe, lędźwiowe i krzyżowe kręgosłupa. Z rdzenia kręgowego wyłania się trzydzieści jeden par nerwów. Nerwy, które wychodzą przez otwory między kręgami nazywane są nerwami rdzeniowymi, podczas gdy nerwy, które pojawiają się przez otwory w czaszce, znane są jako nerwy czaszkowe.
Nerwy kręgowe szyjne
Kręgosłup szyjny został nazwany po łacińskim słowie na szyi, którym jest szyjka macicy. Kręgosłup szyjny rozciąga się od czaszki do ramion. Ten obszar kręgosłupa składa się z siedmiu kości zwanych kręgami. Te kości są ponumerowane od góry do dołu i są określane jako C1 do C7.
Kręgi są ułożone jeden na drugim, oddzielone chrząstkowymi dyskami zwanymi krążkami międzykręgowymi. Otwory między kręgami, zwane foraminą międzykręgową, pozwalają wyłonić nerwy szyjne z rdzenia kręgowego i znaleźć ich miejsce docelowe w ciele.
Jest osiem nerwów szyjnych. Korzenie nerwu szyjkowego pojawiają się tuż nad odpowiadającym im segmentem kręgowym. Innymi słowy, nerw C1 wychodzi z kręgosłupa przez otwór powyżej kręgów C1. Nerw C8 pojawia się poniżej ostatniego kręgu szyjnego, C7, a powyżej pierwszego kręgu piersiowego, T1.
Nerwy szyjne dostarczają impulsy ruchowe do ramion, szyi i górnej części tułowia oraz przenoszą impulsy zmysłowe z tych obszarów z powrotem do mózgu.
Kręgowe nerwy rdzeniowe
Kręgosłup piersiowy znajduje się tuż poniżej kręgosłupa szyjnego i jest obszarem, który podtrzymuje tułów i klatkę piersiową ciała. Istnieje 12 kręgów piersiowych, według Cedars-Synaj, i 12 nerwów klatki piersiowej. W przeciwieństwie do nerwów szyjnych, nerwy klatki piersiowej wychodzą z kręgosłupa przez otwór tuż poniżej odpowiadających im kręgów piersiowych. Pierwszy nerw klatki piersiowej, T1, wychodzi między kręgami T1 i T2. Ostatni nerw klatki piersiowej, T12, opuszcza rdzeń kręgowy przez otwory między kręgiem T12 a pierwszymi kręgami lędźwiowymi, L1.
Nerwy klatki piersiowej dostarczają impulsy nerwowe do klatki piersiowej, górnej części pleców i brzucha.
Kręgowe nerwy kręgosłupa
Kręg lędźwiowy wspiera dolną część pleców i składa się z pięciu kręgów. Pięć odpowiadających nerwów lędźwiowych wyłania się z okolicy lędźwiowej rdzenia kręgowego, która kończy się na poziomie pierwszego i drugiego kręgu lędźwiowego. Nerwy rdzeniowe poniżej tego poziomu pochodzą od rdzenia kręgowego w obrębie kręgosłupa, aby znaleźć odpowiednie wyjścia, aby dotrzeć do obwodowego układu nerwowego. Ten obszar nerwów rdzeniowych jest znany jako "cauda equina" ze względu na podobieństwo do końskiego ogona.
Nerwy lędźwiowe dostarczają impulsów nerwowych do nóg i narządów wewnętrznych zaangażowanych w funkcje wydalnicze i seksualne.
Nerwy rdzeniowe sakralne
Sacrum to solidna, trójkątna kość leżąca na końcu kręgosłupa. Składa się z kręgów, które się stopiły. Na jego czubku znajduje się kość ogonowa, kolejna sekcja połączonych kręgów, powszechnie znana jako kość ogonowa. Pięć nerwów wyłania się z dziur w kości krzyżowej. Chociaż istnieje tylko jeden segment sakralny kręgosłupa, S1, istnieje pięć nerwów krzyżowych, od S1 do S5.
Te nerwy dostarczają impulsów do nóg i dolnych narządów jamy brzusznej.
