Normalna pochwa zawiera wiele rodzajów mikroorganizmów - bakterii i drożdży - zwanych mikrobiomem pochwowym. Wszystko, co zakłóca ten mikrobiom, może zwiększać ryzyko zakażenia przez mikroorganizmy chorobotwórcze. Probiotyki to żywe mikroorganizmy, które mogą przynieść korzyści zdrowotne. Probiotyki są czasami stosowane w celu zapobiegania lub leczenia infekcji pochwy. Można je przyjmować doustnie lub w postaci czopków umieszczanych bezpośrednio w pochwie. Opublikowane dotychczas badania naukowe są sprzeczne, jeśli chodzi o to, czy probiotyki poprawiają wrzody pochwy.
Mikrobiom pochwowy
Najważniejszymi organizmami w mikrobiomie pochwy są bakterie Lactobacillus. Lactobacilli działają jako bariera dla infekcji, zapobiegając przywieraniu organizmów chorobotwórczych do powierzchni pochwy i wytwarzając substancje chemiczne, takie jak kwas mlekowy, które inaktywują lub zabijają inne organizmy. Organizmy mikrobiomu pochwy zmieniają się z czasem. Spadek poziomu estrogenu, który występuje po menopauzie, prowadzi do zmniejszenia ilości Lactobacillus, zwiększając ryzyko infekcji pochwy lub układu moczowego.
Bakteryjne zapalenie pochwy
Bakteryjne zapalenie pochwy, czyli BV, jest stanem wynikającym z przerostu jednego z kilku rodzajów bakterii normalnie obecnych w pochwie, zaburzającego naturalną równowagę bakterii pochwowych. BV może powodować upławy, odory lub podrażnienie. Może to również zwiększyć prawdopodobieństwo powikłań, jeśli kobieta jest w ciąży. Według artykułu przeglądowego opublikowanego w wydaniu z marca 2014 r. "Archives of Gynecology and Obstetrics" niski poziom Lactobacillus z pochwy wiąże się z rozwojem BV. BV jest najczęstszym stanem ginekologicznym, dla którego badano terapię probiotyczną. Chociaż niektóre badania wykazały, że terapia probiotyczna redukuje BV, inne badania nie wykazały jej skuteczności, według autorów tego samego artykułu przeglądowego "Archives of Gynecology and Obstetrics".
Infekcja pochwy drożdży
Infekcja drożdżakowa pochwy jest jednym z najczęstszych stanów ginekologicznych, w przypadku których kobiety szukają leczenia. Często kobiety próbują zdiagnozować siebie i dostępnych jest wiele leków dostępnych bez recepty w leczeniu zakażeń drożdżakami. Ale te leki nie zawsze są skuteczne. Probiotyki mogą zmniejszać ryzyko infekcji grzybiczej pochwy poprzez zapobieganie przyklejaniu się drożdży do ściany pochwy. Przeprowadzono jednak niewiele badań dobrej jakości, aby określić, czy są one skuteczne. W artykule opublikowanym w czerwcu 2009 r. Opublikowanym w "Journal of Chemotherapy" autorzy znaleźli tylko 2 wcześniej opublikowane dobre wyniki, które ocenili to - tylko 1 z nich podało, że probiotyki pomagają zapobiegać infekcjom pochwy.
Zakażenie dróg moczowych
Infekcje dróg moczowych (UTI) występują, gdy bakterie normalnie żyjące w pochwie i jelitach wchodzą do pęcherza. Wiele kobiet, szczególnie po menopauzie, doświadcza powtarzających się epizodów ZUM, nawet po leczeniu antybiotykami. Obecnie nie jest jasne, czy probiotyki są pomocne w zapobieganiu nawracającym ZUM. Artykuł przeglądowy opublikowany w listopadowym wydaniu "Clinical Therapeutics" zauważył, że probiotyki podawane jako czopki dopochwowe zapobiegały ZUM w tylko jednym z 3 wcześniej opublikowanych badań dobrej jakości, które oceniały ich skuteczność.
Rozważania z terapią probiotyczną
Wyniki badań probiotyków na temat zdrowia pochwy mogą być trudne do zinterpretowania. Różne szczepy - podtypy - tego samego gatunku probiotycznego mogą różnić się swoimi właściwościami, więc wyniki jednego badania mogą nie dotyczyć innych szczepów. Ponadto ważne są zarówno pierwsze, jak i drugie słowo nazwy bakterii. Na przykład korzyści płynące z jedzenia jogurtu, który zawiera głównie Lactobacillus acidophilus, mogą różnić się od korzyści kapsułki zawierającej Lactobacillus crispatus lub Lactobacillus jensenii. U niektórych kobiet probiotyki mogą powodować działania niepożądane, takie jak łagodny gaz lub wzdęcia. Ponadto antybiotyki mogą zakłócać działanie probiotyków. Niezbędne są dodatkowe badania, aby ustalić, czy probiotyki są rzeczywiście skuteczne w poprawie zdrowia pochwy, a jeśli tak, jakie są najlepsze.
