Nikotyna i inne substancje w dymie tytoniowym natychmiast wpływają na układ sercowo-naczyniowy palaczy i osoby, które wdychają bierne palenie. Aktywne palenie papierosów podnosi tętno i ciśnienie krwi nawet do 20 minut po użyciu tytoniu, mówi American Lung Association.
Podobne efekty pojawiają się, gdy dym jest wdychany biernie. Według danych U.S.Centers for Disease Control and Prevention lub CDC, szeroko rozpowszechnione problemy zdrowotne serca wywołane długotrwałymi szkodami przyczyniają się do śmierci 126,000 osób rocznie, począwszy od 2008 roku.
Miażdżyca
Palenie papierosów zwiększa poziom cholesterolu we krwi, powodując nagromadzenie blaszki miażdżycowej, która zwęża naczynia krwionośne w miarę upływu czasu. Raport amerykańskiego lekarza naczelnego z 2010 roku na temat dymu tytoniowego i chorób zauważa, że zmniejsza to krążenie, powodując problemy zdrowotne w wielu obszarach ciała.
Jednym z takich problemów zdrowotnych jest obwodowa choroba żylna, w której zmniejszony przepływ krwi nie sprzyja wzrostowi komórek w nogach i skórze. Śmierć tkanek może wymagać amputacji. Uszkodzenie naczyń od palenia tytoniu może również prowadzić do tętniaka aorty brzusznej, tętniczego wybrzuszenia, które może pęknąć i spowodować śmierć.
Zakrzepy
Mniej miejsca na przepływ krwi w naczyniach krwionośnych, które prowadzą do serca i mózgu, pozostawia użytkowników tytoniu bardziej podatnych na atak serca i udar. Palenie papierosów i bierny kontakt z dymem powodują, że płytki krwi są lepkie i skłonne do krzepnięcia.
Jak wyjaśnia American Heart Association (AHA), skrzepy krwi w zwężonej przestrzeni naczyniowej mogą łatwo spowodować częściowe lub całkowite zatkanie. Przerwany przepływ krwi do serca lub mózgu może spowodować poważne problemy zdrowotne, takie jak arytmie, paraliż lub utrata pamięci. Całkowicie zablokowany przepływ krwi może spowodować śmierć w ciągu kilku sekund
Niski poziom tlenu we krwi
Innym możliwym przypadkiem użycia tytoniu jest nadciśnienie płucne lub wysokie ciśnienie krwi między płucami a sercem. AHA opisuje ten problem zdrowotny jako zmniejszoną pojemność sercowo-płucnych naczyń krwionośnych do wymiany tlenu i dwutlenku węgla, istotną funkcję metaboliczną.
CDC donosi, że poziomy tlenu są już zagrożone u palaczy, którzy spożywają tlenek węgla i inne gazy w dymie papierosowym. Te toksyny wypierają część normalnego ładunku tlenu, który płuca przenoszą do krwioobiegu. Serce następnie krąży je do reszty ciała. Nadciśnienie płucne dodatkowo zmniejsza poziom tlenu.
MayoClinic.com informuje, że serce uszkodzone przez palenie papierosów może nie być w stanie pompować więcej krwi, aby uzyskać większą objętość tlenu do komórek. Powstały stan zwany zastoinową niewydolnością serca może poważnie ograniczyć tolerancję użytkowników tytoniu na ćwiczenia, utrudniając aktywność fizyczną lub zwiększając ryzyko zawału serca i udaru mózgu z powodu wysiłku.
