Nadnercza wytwarzają hormony, które wpływają na różne funkcje w ciele. Niektóre z tych hormonów to kortyzol, aldosteron i androgeny, takie jak testosteron. Kiedy gruczoły nadnercza są niedoczynne lub w stanie niedoczynności, wytwarzają niewielkie ilości tych hormonów. Niedoczynność nadnerczy, zwana również niewydolnością nadnerczy, jest spowodowana kilkoma chorobami, w tym chorobami autoimmunologicznymi. Leczenie niedoczynności nadnerczy jest możliwe po prawidłowym rozpoznaniu objawów.
Definicja
W pierwotnej niewydolności kory nadnerczy - zwanej również chorobą Addisona - niedoczynność nadnerczy powoduje niski poziom hormonów nadnerczy - kortyzolu i aldosteronu. Gdy niewydolność kory nadnerczy występuje w wyniku problemów z przysadką, nazywa się ją wtórną niewydolnością kory nadnerczy. Jeśli problemy z nadnerczami powodują ten problem. National Information Endocrine and Metabolic Diseases informuje, że choroba Addisona dotyka od 1 do 4 na 100 000 osób bez względu na wiek i płeć.
Objawy
Kortyzol jest jednym z hormonów niedoboru nadnerczy. Jedną z jego funkcji jest utrzymywanie serca i naczyń krwionośnych w układzie sercowo-naczyniowym. Reguluje również ciśnienie krwi i odpowiedź zapalną układu odpornościowego. Ponadto kortyzol kontroluje ilość glukozy we krwi. Aldosteron reguluje ciśnienie krwi oraz równowagę wody i soli w organizmie poprzez regulację ilości sodu zatrzymanego w organizmie i ilości potasu, które usuwa organizm.
Zakłócenie czynności hormonalnej w niedoczynności nadnerczy powoduje takie objawy, jak niskie ciśnienie krwi, niski poziom cukru we krwi, pocenie się i głód słonych pokarmów. Inne częste objawy niedoczynności nadnerczy to zmęczenie, które stale się pogarsza, utrata masy ciała, osłabienie mięśni, utrata apetytu, ból głowy i nieregularne miesiączki lub brak miesiączki u kobiet.
Przyczyny
Niedoczynność nadnerczy ma więcej niż jedną przyczynę. Problem z przysadką mózgową - gruczołem wytwarzającym hormon w mózgu - taki jak niewystarczający dopływ krwi lub guz przysadki może powodować wtórną niewydolność kory nadnerczy. Przysadka mózgowa produkuje kortykotropinę, hormon kontrolujący produkcję kortyzolu. Hormon ten stymuluje nadnercza do produkcji kortyzolu. Jeśli przysadka mózgowa nie jest w stanie wyprodukować wystarczającej ilości kortykotropiny, produkcja kortyzolu przez nadnercza spada z powodu braku odpowiedniej stymulacji.
Odpowiedź autoimmunologiczna może również powodować niedoczynność nadnerczy. Kiedy układ odpornościowy organizmu atakuje nadnercze, może również wystąpić pierwotna niewydolność kory nadnerczy lub choroba Addisona. Procesy chorobowe mogą również obniżać aktywność nadnerczy. Według Merck Manual Home Edition, 30 procent przypadków choroby Addisona spowodowane jest zniszczeniem nadnerczy przez infekcje takie jak gruźlica, rak i inne choroby.
Diagnoza
Lekarze używają kilku testów do diagnozowania niewydolności nadnerczy. Testy krwi sprawdzają poziom kortyzolu, kortykotropiny, sodu i potasu w ciele, aby ustalić, czy choroba jest obecna. Test stymulacji hormonem adrenokortykotropowym może również pomóc w diagnozie. Polega na podawaniu syntetycznej kortykotropiny znanej również jako ACTH. Lekarze mierzą poziom kortyzolu przed i po teście. Pacjenci z niewydolnością kory nadnerczy mogą wykazywać ograniczone do niezmienionych poziomów kortyzolu. Nadnercza i inne obszary ciała mogą być wizualizowane za pomocą technologii obrazowania, takiej jak komputerowa tomografia, która wykazuje nieprawidłowości, które mogą powodować niedoczynność nadnerczy.
Leczenie
Leczenie niewydolności nadnerczy lub wynikającej z tego niewydolności kory nadnerczy polega na zastąpieniu niedoboru hormonów nadnerczy syntetycznymi. Hydrokortyzon jest lekiem stosowanym przez lekarzy w celu zastąpienia kortyzolu, natomiast fludrokortyzon jest stosowany w celu zastąpienia aldosteronu.
