Trawienie lipidów, tłuszczów i białek umożliwia organizmowi wykorzystanie tych składników odżywczych do wspomagania funkcji metabolicznych. W jamie ustnej zaczyna się trawienie tłuszczu i zaczyna się trawienie białka w żołądku. Największy rozkład tych składników odżywczych występuje jednak w jelicie cienkim, z pomocą trzustki i pęcherzyka żółciowego. Różne grupy substancji chemicznych są odpowiedzialne za trawienie lipidów i białek.
Upłynnianie i denaturacja
Upłynnianie i denaturacja białka są wstępnymi procesami trawiennymi, które zachodzą w żołądku. Komórki okładzinowe żołądka wytwarzają i wydzielają wysoko stężony kwas chlorowodorowy o pH około 0,8, mniej więcej tyle samo co kwas akumulatorowy. Kwas żołądkowy powoduje denaturację białka, rozpad wiązań chemicznych, które utrzymują białka razem. Proces ten zwiększa trawienie białek w diecie, ponieważ sprawia, że są one bardziej wrażliwe na enzymy trawienne. Twój żołądek jest również miejscem upłynniania jedzenia, przekształcania stałego pokarmu w płyn zawierający cząsteczki. Pomyśl o swoim żołądku jako mikserze do jedzenia, mieszając soki żołądkowe z połkniętym jedzeniem, rozbijając je na kawałki wystarczająco małe, aby przejść do jelita cienkiego.
Proteazy
Proteazy to enzymy, które trawią białka, dzieląc je na mniejsze podjednostki, które mogą zostać wchłonięte do krwiobiegu. Twój żołądek wytwarza enzym pepsynę, który rozpoczyna proces trawienia białka po denaturacji. Płyn pokarmowy z trzustki, który opróżnia się w pierwszej części jelita cienkiego, zawiera proteasę trypsynę i chymotrypsynę, które dalej trawią białka pokarmowe. Peptydazy wytwarzane przez komórki wyściółki jelita cienkiego osiągają ostateczny rozkład enzymatyczny białek w diecie, pozostawiając je na tyle małe, że wchłaniają je do krążenia.
Kwasy żółciowe
Twoja wątroba produkuje kwasy żółciowe z cholesterolu i innych substancji chemicznych. Substancje te są przechowywane w woreczku żółciowym do czasu, gdy są potrzebne do trawienia lipidów, kiedy są uwalniane do jelita cienkiego. Kwasy żółciowe są chemicznymi detergentami, rozkładającymi duże, dietetyczne kuleczki tłuszczu w małe kropelki gotowe do trawienia enzymatycznego. Oprócz roli w trawieniu lipidów, żółć służy jako jedyny mechanizm, dzięki któremu organizm może pozbyć się nadmiaru cholesterolu.
Lipaza i esteraza cholesterolowa
Lipazy są enzymami trawiącymi tłuszcz. Twój żołądek, trzustka i gruczoły ślinowe w pobliżu języka wytwarzają różne formy lipaz. Chociaż proces zaczyna się w jamie ustnej, większość trawienia tłuszczu zachodzi w jelicie cienkim poprzez działanie lipazy trzustkowej. Twoja trzustka wydziela duże ilości wodorowęglanu z lipazą, ponieważ enzym potrzebuje alkalicznego środowiska do funkcjonowania. Lipaza trzustkowa działa na dietetyczne triglicerydy, rozbijając je na kwasy tłuszczowe i monoglicerydy do następnej absorpcji. Inny enzym trzustkowy zwany esterazą cholesterolową trawi tłuszcze dietetyczne uwalniające cholesterol do wchłaniania do krwioobiegu.
