Według raportu Bureau of Labor Statistics około 2004 roku około 5,7 miliona ludzi w Stanach Zjednoczonych regularnie pracuje na nocnej zmianie lub rotacji. Większość osób korzysta z nocnej zmiany, ponieważ jest to wymaganie pracy, ale inni wybierają ją do osobistych preferencji lub lepszej płacy. Podczas gdy noce robocze są wygodne dla niektórych osób, może powodować problemy ze snem i zmęczenie, zwiększając ryzyko rozwoju pewnych chronicznych problemów zdrowotnych.
Otyłość i zespół metaboliczny
Zespół metaboliczny obejmuje grupę nieprawidłowości, w tym podwyższone ciśnienie krwi, nieprawidłowy poziom cholesterolu, podwyższony poziom cukru we krwi i dodatkowy tłuszcz w okolicach talii. Pracownicy nocnej zmiany są bardziej narażeni na rozwój zespołu metabolicznego, ponieważ zazwyczaj są pozbawieni snu, a ich harmonogram jest poza układem zegara wewnętrznego organizmu - który reguluje metabolizm i kontroluje określone poziomy hormonów. Zmodyfikowana dieta pracowników nocnej zmiany także przyczynia się do zespołu metabolicznego, a także do otyłości, ponieważ organizm przetwarza pokarm inaczej, gdy jedzony jest w nocy niż w ciągu dnia.
Choroba serca
Badania wykazały, że praca nocnej zmiany prowadzi do 40-procentowego zwiększenia ryzyka zachorowania na choroby serca - w tym ataki serca i inne objawy choroby wieńcowej - w porównaniu do pracowników dziennych, zgodnie z przeglądem opublikowanym w czasopiśmie "Medycyna pracy" "w marcu 2003 r. Zmiany metaboliczne zachodzące podczas nocnej zmiany mogą dać pewne wyjaśnienie tego zwiększonego ryzyka. Na przykład wykazano, że pracownicy nocni mają wyższy poziom cholesterolu we krwi - czynnik ryzyka chorób serca - w porównaniu z resztą populacji. Otyłość i zespół metaboliczny również zwiększają ryzyko choroby wieńcowej.
Problemy trawienne
Osoby pracujące na nocnej zmianie doświadczają problemów trawiennych częściej niż osoby pracujące w ciągu dnia. Częste dolegliwości trawienne obejmują bóle brzucha, zaparcia i biegunkę. W artykule opublikowanym w "Medycynie zawodowej" w marcu 2003 r. Stwierdzono, że 2,38 procent pracowników nocnej zmiany rozwinęło wrzody żołądka, w porównaniu do 1,03 procent pracowników zmiany dziennej. Ryzyko owrzodzeń w jelicie cienkim było niemal dwukrotnie większe u pracowników nocnej zmiany.
Inne obawy
Niedostatek snu, który zwykle wynika z nocnych godzin pracy, może powodować utratę zdolności osądu, obniżenie zdolności poznawczych i zmniejszenie uwagi, dzięki czemu pracownicy nocnej zmiany są bardziej narażeni na wypadki samochodowe i błędy w pracy. Pracownicy nocnej zmiany - szczególnie ci, którzy pracują na 12-godzinnych zmianach - są również bardziej skłonni do palenia, nadużywania alkoholu i cierpienia z powodu zmęczenia. Wczesne badania pokazują, że praca na nocnej zmianie może zwiększać ryzyko rozwoju pewnych postaci raka. Ponadto noce robocze w czasie ciąży wiązały się ze zwiększonym ryzykiem poronienia, przedwczesnego porodu i niskiej masy urodzeniowej.
Radzenie sobie ze strategiami
Adaptacja jest kluczem do pomagania ciału radzić sobie z harmonogramem nocnej zmiany. W przypadku krótkotrwałej nocnej zmiany pracy można oprzeć się zegarowi wewnętrznemu, używając stymulantów, takich jak kofeina, aby nie zasnąć w nocy, a następnie koncentrując się na wysokiej jakości snu w ciągu dnia. Wieloletni pracownicy nocnej zmiany często uważają, że najlepszą opcją jest całkowite zresetowanie wewnętrznego zegara w ciele, co może wiązać się z czasową ekspozycją na jasne światło podczas nocnej zmiany, noszenie okularów przeciwsłonecznych, aby uniknąć ekspozycji na światło rano i spanie w ciemnej sypialni.
