Kwestia, czy wegetarianie są zdrowsi od ludzi jedzących mięso, jest skomplikowana. Wiele osób, które zmieniają wegetarianizm, robi to z powodów zdrowotnych lub postępuje zgodnie z zaleceniami swoich lekarzy. Inni robią to ze względów etycznych, a korzyści zdrowotne są następstwem. Nie oznacza to, że ludzie z tej drugiej grupy nie będą czerpać korzyści z zostania wegetarianinem.
Zdrowie
Ludzie, którzy jedzą mięso, są bardziej narażeni na wyższy poziom cholesterolu, ponieważ cholesterol jest obecny tylko w żywności pochodzenia zwierzęcego, w tym w mięsie, jajach i produktach mlecznych. Wysoki poziom cholesterolu może zwiększyć szanse rozwoju choroby serca, co może, oczywiście, skrócić długość życia. Według artykułu z 2006 roku w magazynie "Life Extension", jedzenie mięsa może również zwiększać ryzyko rozwoju niektórych nowotworów, takich jak rak okrężnicy, a także kamieni nerkowych i kamieni żółciowych.
Konsumpcja mięsa
Raport z 2003 roku opublikowany w "American Journal of Clinical Nutrition" przeanalizował sześć różnych badań, aby ustalić, czy wegetarianie żyją dłużej. W raporcie stwierdzono, że niskie spożycie mięsa zmniejsza ryzyko śmierci i zwiększa średnią długość życia. W rzeczywistości badania pokazują, że zmniejszenie spożycia mięsa może wydłużyć życie o 3,6 lat. Ten sam raport pokazał, że społeczeństwa z dietami roślinnymi częściej żyją po 70 roku życia.
Styl życia
Niektórzy eksperci uważają, że różnica między czasem życia osób spożywających mięso a wegetarianami nie zależy od wyboru żywności. Według badań Janice Hermann, zarejestrowanej dietetyk i specjalista od żywienia na Oklahoma State University, wielu wegetarian utrzymuje zdrowszy styl życia niż mięsożercy. Na przykład wielu wegetarian także unika palenia i zmniejsza spożycie alkoholu, ponieważ wierzy w zdrowsze życie. Są również prawdopodobnie aktywne i utrzymują zdrową wagę. Wszystkie te czynniki mogą przyczynić się do dłuższej żywotności.
Dieta
To, że jesteś wegetarianinem, nie oznacza, że jesz zdrowo. Można być wegetarianinem i przetrwać na frytkach, słodyczach i wysokotłuszczowych produktach mlecznych. Niezdrowa dieta doprowadzi do problemów zdrowotnych, niezależnie od tego, czy zawiera mięso czy nie. Tylko bycie wegetarianinem nie oznacza, że będziesz mieć dłuższe, zdrowsze życie. Aby czerpać korzyści z diety bezmięsnej, musisz skupić się na jedzeniu dużej ilości owoców i warzyw, a także całych ziaren.
