Badania nad społecznymi skutkami komputerów na dzieci - badacze obejmują młodzież w tej grupie - są w powijakach. Istnieją pewne pozytywne efekty, zwłaszcza dla małych dzieci, wynikające z korzystania z komputera, głównie dotyczące wpływu na zdolności poznawcze, takie jak koordynacja ręka-oko, podejmowanie decyzji i strategia. Jednak społeczne skutki komputerów nie są tak pozytywne. Duża ilość czasu spędzanego na graniu w gry wideo, często przesycone przemocą, wydaje się mieć takie same negatywne skutki, jak zbyt długie oglądanie telewizji. Najnowsze wyniki skanów mózgu MRI u wielu użytkowników Internetu w wieku szkolnym, którzy spędzili dużo czasu w Internecie, wskazywały na atrofię. Ma to wpływ zarówno na rozwój poznawczy, jak i społeczny dzieci, które uzależniają się od swoich komputerów.
Odwrócenie ról
Według pisma "The Future of Children", dzieci są bardziej skłonne uczyć swoich rodziców, jak używać komputerów, niż rodzice mają uczyć swoje dzieci. Teoretycznie odwrócenie ról za pomocą komputerów może osłabić władzę rodzicielską i doprowadzić nastolatków do lekceważenia ich "nieświadomych" rodziców. Jednakże może również sprzyjać większej komunikacji, wspólnym doświadczeniom i więzi między rodzicami i dziećmi.
Skutki umiarkowanego użytkowania
Niewielkie wykorzystanie komputera i gra nie wpływają na rozwój społeczny. Zachowanie społeczne umiarkowanych użytkowników komputerów i osób nie będących użytkownikami było w przybliżeniu takie samo, jeśli chodzi o kontakty towarzyskie i relacje z przyjaciółmi i rodziną. Jednak ciężcy użytkownicy komputerów raczej wierzyli, że mają mniej kontroli nad swoim życiem niż ich koledzy z klasy, co może wskazywać na niewystarczającą socjalizację. Pamiętaj jednak, że Amerykańska Akademia Pediatrii zaleca, aby dzieci 2 i nie korzystały w ogóle z elektroniki, a dzieciom w wieku powyżej 2 lat należy ograniczać się do 2 godzin lub mniej czasu na ekranie dziennie, w tym komputerów, telewizji, gier wideo i podręcznej elektroniki .
Zwiększona wrogość i agresja
Po masakrze w Columbine High School w 1999 roku badacze i nauczyciele zwracali większą uwagę na brutalne gry wideo, takie jak Doom, codzienna gra dla jednego z dwóch nastoletnich morderców. Wiele badań pokazuje, że gwałtowne programy telewizyjne zwiększają agresję i wrogość zarówno dzieci, jak i dorosłych. Wygląda na to, że to samo dotyczy gier komputerowych. Kluczowa zmienna wydaje się być preferowana w przypadku gier z użyciem przemocy, a nie w czasie, w którym dziecko gra w takie gry. Nawet gra w Mortal Kombat przez krótki czas zwiększa wrogość i agresję nastolatków. Gwałtowne gry komputerowe mogą znieczulić dzieci w każdym wieku, które wykazują mniej empatii i chęć pomocy innym, wynika z badań cytowanych w książce "Przyszłość dzieci".
Brain Drain
W małym badaniu 18 chińskich studentów uniwersytetu, opublikowanym w czasopiśmie PLOS ONE i zgłoszonym w Mail Online, nastolatki i nastolatki, które grali w gry na swoich komputerach co najmniej osiem godzin dziennie, sześć dni w tygodniu wykazywały alarmujące ilości atrofię w częściach mózgu, mierzoną za pomocą skanów MRI. Skany wykryły również nieprawidłowości w istocie białej mózgu, które koordynują komunikację między różnymi obszarami umysłu. On Mail Online, Dr Aric Sigman z Królewskiego Towarzystwa Medycyny, nazwał raport z lipca 2011 r. "Pobudką". Eksperci obawiają się, że oprócz szkód kognitywnych, intensywne korzystanie z Internetu może ograniczyć zahamowania i zdolność podejmowania decyzji przez nastolatków i nastolatki, prowadząc do zniszczenia relacji z członkami rodziny, rówieśnikami i autorytetami.
