Zęby są twardymi zwapnieniami, które odgrywają rolę w jedzeniu, mowie i komunikacji. Każdy ząb składa się z trzech warstw: najbardziej wewnętrznej warstwy miazgi, która zawiera naczynia krwionośne, nerwy i komórki miazgi; zębina, zwapniała warstwa, która przyczynia się do budowy i bezpieczeństwa zęba; i szkliwa, bardzo twardej substancji, która chroni ząb. Ropień zęba wynika z infekcji zęba i może być poważnym i zagrażającym życiu zaburzeniem. Istnieje szereg etapów rozwoju i progresji ropnia zęba.
Próchnica
Początkowym etapem prowadzącym do ropnia zęba jest rozwój próchnicy zębów. Próchnica zębów rozwija się, gdy powierzchnia zęba jest wielokrotnie narażona na działanie cukru i kwasu. Bakterie kolonizują ząb i wytwarzają płytkę nazębną, która zjada szkliwo zębów, tworząc jamę. Gdy bakterie skolonizują jamę, nadal wydzielają kwaśne produkty, które jedzą przez ząb, przesuwając się do warstwy zębiny. Gdy próchnica osiąga bardziej miękką zębinę, szybkość próchnicy przyspiesza i przebiega przez wnętrze zęba. Rozpoczęcie ropnia zęba rozpoczyna się, gdy bakterie jedzą przez zębinę i wchodzą do miazgi. Na tym etapie ropnia rozpad może być leczony kanałem korzeniowym, informuje Ohio State Medical Center.
Infekcja pulpy
Po rozpadzie bakterie mogą dostać się do miazgi zęba, miazga staje się zaogniona i zakażona, a nerw zaczyna obumierać. Podrażnienie nerwowe i obrażenia mogą powodować bóle zębów, a pacjenci z umierającym nerwem zębowym mogą odczuwać wrażliwość na zimno lub cukier. Układ odpornościowy atakuje również infekcję i powoduje więcej stanów zapalnych. Rezultatem ataku układu odpornościowego jest rozwój ropnej cieczy złożonej z martwych komórek, białych krwinek i bakterii. Ropa gromadzi się wokół umierającego korzenia, wywierając nacisk na otaczające struktury i powodując ropień, ból i obrzęk. Niektóre zęby na tym etapie próchnicy mogą być leczone kanałowo, podczas gdy inne mogą wymagać ekstrakcji zęba.
Rozprzestrzenianie się infekcji
Późniejsze stadia ropnia zęba obejmują rozprzestrzenianie się infekcji z korzenia zęba na sąsiednie struktury. Infekcja może rozprzestrzeniać się na kości wyrostka zębodołowego, kości, która podtrzymuje i utrzymuje ząb. Ropień może zjadać tkankę kostną, co prowadzi do utraty kości i poluzowania dotkniętego zęba. Jeśli ubytek masy kostnej wokół zęba jest znaczny, zainfekowany ząb musi zostać usunięty. Nieleczony późny etap ropnia może przekształcić się w potencjalnie śmiertelną infekcję. Infekcja może rozprzestrzeniać się wzdłuż kości szczęki i do mózgu, co może okazać się śmiertelne, informuje Howard University.
