Kapsaicyna jest związkiem chemicznym występującym w różnych ilościach w papryce chili. Kiedy wchodzi w kontakt ze skórą lub błonami śluzowymi, wywołuje uczucie pieczenia. Ilość kapsaicyny w poszczególnych gatunkach papryki mierzy się za pomocą skali Scoville, którą chemik Wilbur Scoville opracował w 1912 roku, aby zmierzyć, jak bardzo rozcieńczony ekstrakt oleju z kapsaicyny pieprzowej musi zostać rozcieńczony, aż jego ciepło będzie ledwo wykrywalne. Czysta kapsaicyna mierzy 16 000 000 w skali Scoville.
Bhut Jolokia Chili
W tym momencie chili Bhut Jolokia posiada wyróżnienie, że jest najgorętszą papryczką chili na świecie. Instytut Chile Pepper Institute w Nowym Meksyku podaje, że średnia zawartość kapsaicyny w Bhut Jolokia wynosi 1 001,304 jednostek Scoville. Piekący pieprz jest dostępny w sprzedaży i został potwierdzony przez "Guinness Book of World Records" jako najgorętszy pieprz na świecie. Pochodzi z północno-wschodnich Indii.
Naga Viper
W 2010 r. W U.K. Daily Mail opisywano chili z Naga Viper, szczególnie pikantny pieprz stworzony przez krzyżowanie trzech najsmaczniejszych odmian papryki. Testy przeprowadzone na Uniwersytecie Warwick potwierdziły, że Żmija Naga pokonała chili Bhut Jolokia w zawartości kapsaicyny mierząc 1,359,000 jednostek Scoville. Jednak Chile Pepper Institute twierdzi, że ponieważ żmija Naga pochodzi z jednej rośliny stworzonej przez angielskiego właściciela pubu Geralda Fowlera i nie jest dostępna na rynku, więc nie może oficjalnie być oznaczona jako najgorętsza papryka na świecie.
Habanero
Papryczki habanero należą do najbardziej popularnych chilli w zakresie kapsaicyny, które są powszechnie dostępne. W badaniu z 2006 roku opublikowanym w "Journal of Environmental Science and Health" stwierdzono, że Capsicum chinense, genetycznie zmodyfikowana papryka habanero, ma najwyższe stężenie kapsaicyny w porównaniu z innymi paprykami z rodzaju Capsicum. Instytut Chile Pepper donosi, że średnia przyprawa pomarańczowego habanero wynosi 210 000 jednostek Scoville, a czerwień habanero 150 000 jednostek. Jednak chilli habanero mogą czasami przekraczać 300 000 jednostek.
Tabasco Chili
W tym samym badaniu z 2006 roku, naukowcy z Kentucky State University odkryli, że papryka z gatunku Capsicum frutescens ma najwyższe stężenie dihydrokapsaicyny, innej postaci alkaloidu kapsaicyny. Ta grupa obejmuje chili Tabasco, które ma stężenie kapsaicyny, co daje średnią ocen 120 000 jednostek Scoville. Inne ostre papryczki z gatunku Capsicum frutescens to między innymi malagueta i tajska papryka.
