Kiedy większość ludzi myśli o energii słonecznej, myślą o panelach słonecznych wytwarzających energię elektryczną, aby mogły działać światła i inne urządzenia w domu. Jednak komórki fotoelektryczne nie są jedynym sposobem na wykorzystanie energii słonecznej. Istnieje wiele prostych i mało zaawansowanych technologii, dzięki którym możesz wykorzystać energię ze słońca, aby obniżyć rachunki za energię i ogrzać dom lub wodę. Takie wykorzystanie energii słonecznej jest często nazywane pasywnym słonecznym.
Pasywny i aktywny
Chociaż istnieje wiele różnych sposobów wykorzystania ciepła słonecznego, sposób wykorzystania i przekazywania ciepła określa, czy system jest aktywny czy pasywny. Zasadniczo system pasywny wykorzystuje niewiele lub nie ma ruchomych części. Jeśli użyjesz ciepła słonecznego do ogrzania zbiornika na wodę, będzie to pasywna energia słoneczna; gdybyś przepompował wodę przez ściany, aby ogrzać dom, byłoby to aktywne ogrzewanie słoneczne.
Bezpośredni zysk
Najprostszą i najbardziej podstawową formę pasywnego promieniowania słonecznego można uzyskać przez okna z boku domu zwrócone w stronę równika. Ponieważ większość światła słonecznego przejdzie przez te okna, pozostawienie ich bez cieniowania spowoduje efekt cieplarniany i podniesie temperaturę o kilka stopni. Jeżeli światło słoneczne uderza w gęste materiały, takie jak mur w domu, powierzchnie te pochłaniają ciepło i emitują je w miarę upływu czasu.
Miejsca słoneczne
Oprócz bezpośredniego ogrzewania, domy zaprojektowane do korzystania z pasywnego promieniowania słonecznego często używają tzw. Obszarów słonecznych. Podobnie jak szklarnia, pokoje te wyposażone są w wiele okien i są usytuowane tak, aby jak najlepiej wykorzystać promienie słoneczne. Efekt cieplarniany szybko ogrzeje powietrze w przestrzeni słonecznej i dzięki otwartym przestrzeniom w całym domu, ogrzane powietrze będzie krążyć w całym budynku.
Trombe Walls
Innym sposobem wykorzystania pasywnego ogrzewania słonecznego jest tak zwana ściana Trombe, która jest ścianą południową wykonaną z materiału absorbującego ciepło i pomalowaną na ciemno. W ciągu dnia ściana Trombe pochłania ciepło ze słońca, a ciepło jest emitowane do domu po zachodzie słońca. Podczas gdy przestrzenie słoneczne mogą stać się nieprzyjemnie gorące latem, ściany Trombe mogą być używane przez cały rok i pozwalają na przepływ ciepła, kiedy jest najbardziej potrzebny.
Gorąca woda
Energia słoneczna może być wykorzystywana nie tylko do ogrzewania powietrza w domu, ale może również dostarczać ciepłą wodę. Systemy ciepłej wody użytkowej wykorzystują kolektory termiczne zamontowane w szeregu rur. Gdy woda przepływa przez system, pochłania ciepło z kolektorów, podnosząc jego temperaturę. Niestety w większości stref klimatycznych systemy te rzadko są w stanie zapewnić wystarczającą ilość ciepłej wody dla całego gospodarstwa domowego, ale można je stosować w połączeniu z konwencjonalnym systemem podgrzewania wody, aby oszczędzać energię.
