Kolagen jest białkiem spiralnym znajdującym się w tkance łącznej poprzez cały organizm. Zidentyfikowano co najmniej 27 różnych rodzajów kolagenu, przy czym typy I-IV są najbardziej widoczne w ludzkim ciele. Wszystkie służą temu samemu celowi - aby chronić tkanki przed rozciąganiem. Kolagen zawiera około 25 procent białka znajdującego się w organizmie i wspiera i wzmacnia kości, zęby, ścięgna, skórę i narządy wewnętrzne.
Witamina C
Witamina C odgrywa istotną rolę we wspieraniu stabilności cząsteczek kolagenu. Bez witaminy C produkcja kolagenu stopniowo spowalnia do stanu postoju - stan znany jako szkorbut. Objawy szkorbutu obejmują luźne zęby i łatwe siniaczenie. Ponieważ organizm ludzki nie może samodzielnie wytwarzać witaminy C, dieta bogata w witaminę C ma kluczowe znaczenie dla utrzymania produkcji kolagenu. Źródłem dietetycznej witaminy C są owoce cytrusowe, truskawki, czerwona papryka i wiele innych owoców i warzyw.
Starzenie się
Niestety rozkład białek, takich jak kolagen, jest nieuniknioną częścią procesu starzenia. Utrata elastyczności i siły powoduje zwiotczenie skóry i zmarszczki. Jednak kolagen dłużej zachowuje swoją integralność strukturalną, jeśli jest chroniony przed zagrożeniami środowiskowymi, takimi jak promieniowanie UV.
Promieniowanie UV
Ekspozycja na promieniowanie ultrafioletowe powoduje, że białka takie jak kolagen i elastyna - oba odpowiedzialne za gładką elastyczność skóry - rozkładają się, powodując zmarszczki i szczeliny w skórze. Ekspozycja na naturalne światło słoneczne jest zdrowa i ważna dla utrzymania poziomu witaminy D; jednak należy nosić krem przeciwsłoneczny, aby chronić delikatną matrycę białek wspierających skórę. Unikaj kabin do opalania, ponieważ szybko uszkadzają skórę intensywnym promieniowaniem UVA, które wnika głębiej w skórę niż naturalne światło słoneczne.
Palenie
Palenie spowalnia produkcję kolagenu w skórze. Źródło zdjęć: PongMoji / iStock / Getty Images Palenie przyspiesza proces starzenia, znacznie dodając drobne linie i zmarszczki do biologicznie młodej twarzy. Naukowcy z Uniwersytetu w Oulu w Finlandii stwierdzili, że palenie negatywnie wpłynęło na szybkość syntezy kolagenu I i kolagenu III w skórze. Wolniejsza synteza kolagenu oznacza, że skóra traci część swojej wytrzymałości na rozciąganie i zaczyna się przedwcześnie sagać.
