Pektyny i agar są zarówno żelatynowymi substancjami, które mają wiele zastosowań, w tym zastosowania w żywności. Oba pochodzą ze źródeł roślinnych; pektyna jest rozpuszczalnym włóknem występującym w roślinach, podczas gdy agar pochodzi z różnych gatunków alg. Chemicznie są blisko spokrewnione i oba składają się z długich łańcuchów cząsteczek cukru.
Pektyna
Pektyna jest dużą cząsteczką, która należy do kategorii biochemicznej heteropolisacharydu, wyjaśnia dr. Reginald Garrett i Charles Grisham w swojej książce "Biochemistry". Polisacharydy są długimi łańcuchami cząsteczek cukru lub monosacharydów, a przedrostek "hetero" oznacza, że pektyna składa się z kilku różnych monosacharydów. Pektyna jest czasami określana jako rodzaj rozpuszczalnego błonnika, co oznacza, że chociaż rozpuszcza się w wodzie, przewód pokarmowy nie może jej rozbić w takim stopniu, w jakim może zawierać cukry i skrobie.
Zastosowania pektyny
W amerykańskiej diecie pektynę zwykle dodaje się do dżemów i galaretek, aby je zagęścić. Występuje również naturalnie w wielu produktach spożywczych, w tym w owocach i warzywach. Ponieważ nie można skutecznie go zepsuć, pektyna w twoim jedzeniu nie robi wiele dla ciebie odżywczo; nie zawiera kalorii, ani nie dostarcza komórkom klocków niezbędnych do tworzenia cząsteczek funkcjonalnych i strukturalnych. Pomaga jednak zwiększyć masę stolca i może złagodzić zaparcia.
Agar
Agar jest najlepiej znany większości Amerykanów jako galaretowata substancja, którą biolodzy wykorzystują do hodowli bakterii. W Azji jest to środek żelujący stosowany do przygotowywania różnych deserów. Struktura agaru jest nieco podobna, od makroskopowej perspektywy do struktury pektyny; jak pektyna, składa się z jednostek monosacharydowych. Agar jest jednak nieco bardziej spójny w swojej strukturze niż pektyna; składa się głównie z galaktozy monosacharydowej, która jest podobna do glukozy, wyjaśnia dr. Mary Campbell i Shawn Farrell w swojej książce "Biochemistry".
Agar Zastosowania
Podobnie jak pektyna, agar jest rozpuszczalnym błonnikiem i służy jako środek wypełniający do kału, co może poprawić regularność jelit. Nie możesz go dobrze strawić, tak jak pektyna, nie zapewnia znacznego odżywienia. Najważniejszym zastosowaniem w nauce jest jako pożywka dla bakterii; możliwe jest mieszanie różnych składników odżywczych z agarem, aby wytworzyć idealną pożywkę dla wielu mikroorganizmów, a naukowcy mogą używać różnych dodatków agarowych do selekcji i monitorowania wzrostu gatunków bakterii.
