Witaminy są potrzebne, aby wspierać zdrowe ciało. Jednak w dużych ilościach pewne witaminy mogą być toksyczne, co prowadzi do stanu zwanego zatruciem witaminowym lub zatruciem witaminowym. Dawkowanie, w którym występuje toksyczność, oraz objawy toksyczności zależą od witaminy. Witaminy rozpuszczalne w wodzie, takie jak witaminy z grupy B, są wydalane z organizmu codziennie w moczu, więc nadmierne ich spożycie nie jest na ogół toksyczne. Witaminy rozpuszczalne w tłuszczach są jednak przechowywane w wątrobie i innych tkankach tłuszczowych; dlatego mają wyższy związek z toksycznością. Aby uniknąć ryzyka zdrowotnego związanego z toksycznością witamin, należy przestrzegać zalecanych przez Instytut Medycyny dopuszczalnych poziomów górnego spożycia lub UL. Ludzie otrzymują witaminy głównie z żywności i suplementów, oprócz tych, które są syntetyzowane w organizmie. Podczas gdy toksyczność witaminy z samych źródeł żywności jest mało prawdopodobna, suplementy mogą zawierać duże ilości witamin, które mogą być niebezpieczne, jeśli nie są spożywane pod nadzorem pracownika służby zdrowia.
Witamina A
Toksyczność w witaminie A jest znana jako hiperwitamina A. Objawy toksyczności witaminy A to łagodne bóle głowy, nudności, utrata włosów i niewyraźne widzenie. Główne negatywne skutki toksyczności witaminy A to wady wrodzone, nieprawidłowości wątroby, obniżona gęstość mineralna kości i zaburzenia ośrodkowego układu nerwowego, zgodnie z NIH. UL dla dorosłych wynosi 3000 mikrogramów witaminy A dziennie. Zalecane dzienne spożycie to jednak tylko 700 mikrogramów dla kobiet i 900 mikrogramów dla mężczyzn.
Witamina D
Nadmiar witaminy D gromadzi się w wątrobie i może powodować zwapnienie kości, bóle głowy, osłabienie, nudności, wymioty, zaparcia, kamienie nerkowe oraz częste pragnienie i oddawanie moczu. Ciężkie objawy obejmują zakres od uszkodzenia nerek i osłabienia kości do opóźnienia wzrostu u niemowląt i dzieci. UL dla witaminy D wynosi 100 mikrogramów dziennie, a do utrzymania zdrowia potrzebne są tylko 20 mikrogramów dziennie.
Witamina E
Łagodna toksyczność witaminy E nie ma żadnych objawów, ale ciężka toksyczność może powodować nudności i problemy trawienne. Pacjenci przyjmujący leki przeciwzakrzepowe - "leki rozrzedzające krew" - lub leki obniżające poziom cholesterolu nie powinni przyjmować suplementów witaminy E bez konsultacji z lekarzem. Ponieważ witamina E jest naturalnym antykoagulantem, w połączeniu z lekami przeciwzakrzepowymi może zwiększać ryzyko nadmiernego krwawienia. UL dla witaminy E wynosi 1000 miligramów dziennie - ponad 60 razy więcej niż zalecana dzienna dawka 15 miligramów.
Witaminy C i witaminy B-kompleksowe
Witamina C jest rozpuszczalną w wodzie witaminą, która może być toksyczna na bardzo wysokich poziomach. Duże dawki przyjmowane bez jedzenia mogą powodować niestrawność. Objawami toksyczności witaminy C są: nudności, biegunka, zwiększony gaz, ból głowy, kamienie nerkowe i nadmierny pobór żelaza. UL dla witaminy C wynosi 2000 miligramów dziennie, znacznie więcej niż 75 do 90 miligramów potrzebnych do dobrego zdrowia. Niektóre witaminy z grupy B mogą również powodować przedawkowanie. Na przykład nadmierne spożycie niacyny może powodować pieczenie w skórze - "wyciek niacyny" - i uszkodzenie wątroby, podczas gdy zbyt duża ilość witaminy B-6 może w niektórych przypadkach spowodować uszkodzenie nerwów.
