Centrum Kontroli
Kiedy wdychasz i wydychasz płuca przez cały dzień i noc, wszystko kontrolowane jest przez centrum kontroli oddechowej znajdujące się w pniu mózgu. To centrum kontrolne stale monitoruje poziom tlenu i dwutlenku węgla w krwioobiegu i dostosowuje tempo oddechu, aby utrzymać równowagę i homeostazę w ciele.
Tlen
Jednym z najważniejszych elementów oddychania jest pobieranie tlenu z powietrza otaczającego ciało i dostarczanie go do krwioobiegu. Gdy tlen dotrze do krwiobiegu, komórki twojego ciała zaczną ją wchłaniać. Tlen jest jednym z najważniejszych elementów w twoim ciele, ponieważ ma kluczowe znaczenie dla tworzenia energii w komórkach. Bez energii uzyskanej z użycia tlenu twoje mięśnie nie mogły się poruszać, twoje komórki nie mogły przyjmować składników odżywczych ani pozbyć się odpadów, a twój system nerwowy nie byłby w stanie wysyłać impulsów przez całe twoje ciało.
Dwutlenek węgla
W zamian za wykorzystanie tlenu przez komórki, powstaje produkt odpadowy z procesu wytwarzania energii zwanego dwutlenkiem węgla. Komórki wyrzucają ten odpad do krwioobiegu, dzięki czemu można go usunąć z organizmu. Dwutlenek węgla jest kierowany z powrotem do płuc, gdzie jest wydychany z organizmu.
Homeostaza
Kiedy twoje ciało jest w spoczynku, twój oddech pozostaje stały. Pozwala to na umieszczenie odpowiedniej ilości tlenu we krwi podczas wdechu, a także odpowiednią ilość dwutlenku węgla, aby opuścić krew podczas wydechu. Kiedy wykonujesz czynności, które działają na twoje mięśnie lub inne czynności wymagające dodatkowego tlenu, poziom tlenu we krwi spada, a poziom dwutlenku węgla wzrasta. Centrum kontroli oddechowej mózgu wyczuwa, że poziomy są nieprawidłowe i zwiększa zarówno częstość akcji serca, jak i częstość oddechów, aby nadrobić różnicę. Gdy zatrzymasz aktywność, ośrodek kontroli oddechowej spowolni serce i spowolni oddech, aby utrzymać homeostazę w krwioobiegu.
Oddychanie przez Wybór
W większości przypadków twój organizm automatycznie kontroluje oddychanie, bez konieczności myślenia o tym. W niektórych przypadkach masz zdolność kontrolowania częstości oddechów. Na przykład, jeśli pływasz, możesz wstrzymywać oddech przez dłuższy czas. Jednak mózg pozwoli, by poziom tlenu spadł poniżej pewnego punktu, zanim będzie on nadpisał twój system i zmusi cię do ponownego oddychania. Dlatego ci, którzy próbują wstrzymać oddech zbyt długo, znikają.
