Pierwotniaki to jednokomórkowe organizmy, które mogą powodować choroby o różnym nasileniu od łagodnego do śmiertelnego. Organizmy te można sklasyfikować jako pasożytnicze lub wolno żyjące. Pierwotniaki pasożytnicze występują w organizmach takich jak kleszcze, muchy i komary. Free-living pierwotniaki znajdują się w wodzie, która jest zanieczyszczona fekaliami i innymi odpadami.
Amoebiasis
Amoebioza to choroba pierwotniakowa wywołana przez Entamoeba histolytica, która wydziela enzymy, które rozpuszczają tkanki gospodarza. Zakażenie ameboidami rozprzestrzenia się przez kontakt z kałem, który może wystąpić, gdy woda lub żywność są zanieczyszczone lub jeśli ktoś ma kontakt z jamy ustnej z kałem. Ten stan może wystąpić bez objawów, ale niektóre z typowych objawów i oznak ameby to krwawa biegunka i zapalenie jelita grubego.
Giardiasis
Giardiasis jest powodowany przez pasożyta znanego jako Giardia intestinalis. Pasożyt ten występuje w kale, więc może być skurczony przez kontakt z kałem w jamie ustnej. Może się to zdarzyć, jeśli po użyciu łazienki nie zostanie wykonane prawidłowe mycie rąk, zmiana pieluszki dla dziecka lub czyszczenie łazienki. Woda pitna ze skażonych źródeł i przypadkowe połknięcie zanieczyszczonej wody w basenie może również wywołać infekcję krtani. Objawy giardiozy obejmują tłuste stolce, rozstrój żołądka, biegunkę, nudności, wzdęcia i skurcze brzucha.
Afrykańska śpiąca choroba
Afrykańska choroba spoczynkowa jest spowodowana przez pierwotniaki w rodzaju Trypanosoma. Organizmy te są przenoszone przez muchę tse-tse i przenoszone na ludzi przez ukąszenia much tse-tse. Według Światowej Organizacji Zdrowia, Trypanosoma brucei gambiense powoduje ponad 90 procent przypadków afrykańskiego śpiączki. Trypanosoma brucei rhodesiense odpowiada za mniej niż 10 procent zgłoszonych przypadków choroby. Objawy afrykańskiego śpiączki mogą obejmować bezsenność, postępującą dezorientację, drgawki, drażliwość, zmiany osobowości, utratę wagi, utratę koncentracji, niewyraźną mowę i trudności w mówieniu i chodzeniu.
Leiszmanioza
Leiszmaniozę wywołuje pasożyt Leishmania, który występuje w południowej Europie, w strefie podzwrotnikowej i w tropiku. Ta choroba rozprzestrzenia się przez ukąszenia much piaskowych, które są zarażone pasożytem. Leiszmanioza skórna atakuje skórę, natomiast leiszmanioza trzewna wpływa na śledzionę, wątrobę i inne narządy. Leiszmanioza skórna powoduje zmiany skórne, które mogą zmieniać się wraz z rozmiarem i kształtem w miarę postępu choroby. Tętnicze objawy leiszmaniozy obejmują utratę masy ciała, gorączkę, powiększenie wątroby, powiększenie śledziony i nieprawidłową morfologię krwi.
Toksoplazmoza
Toksoplazmozę wywołuje organizm znany jako Toxoplasma gondii, który Klinika Mayo wymienia jako jeden z najczęstszych pasożytów na świecie. Podczas gdy większość osób z tą chorobą nie ma żadnych objawów, poważne powikłania mogą wystąpić, gdy toksoplazmoza rozwija się u osób z osłabionym układem odpornościowym. Niemowlęta urodzone przez matki zakażone chorobą mogą również doświadczać poważnych komplikacji. Oznaki i objawy toksoplazmozy mają charakter grypopodobny i obejmują bóle ciała, bóle głowy, zmęczenie, gorączkę, obrzęk węzłów chłonnych i ból gardła.
Malaria
Malarię rozprzestrzeniają komary zarażone pasożytami Plasmodium falciparum, P. ovale, P. vivax i P. malariae. Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorób Stany Zjednoczone mają około 1300 przypadków malarii rocznie, z których większość związana jest z podróżami do lub imigracją z Azji Południowej i Afryki Subsaharyjskiej. Objawy malarii obejmują drżenie, ból głowy, dreszcze, zmęczenie i bóle mięśni.
Babeszjoza
Babeszjoza jest spowodowana pasożytem Babesia, który jest przenoszony przez kleszcze. Choroba ta może również rozprzestrzeniać się poprzez transfuzję krwi, jeśli dawca ma infekcję Babesia, która nie została zdiagnozowana. Babeszjoza wywołana przez ukąszenia kleszczy występuje zwykle w Nowej Anglii, New Jersey, Nowym Jorku, Minnesocie i Wisconsin. Ten stan nie może powodować żadnych objawów ani objawów, ale niektóre częste objawy babeszjozy to zmęczenie, nudności, bóle ciała, ból głowy, utrata apetytu, dreszcze, gorączka i poty. Choroba ta może zagrażać życiu u osób z osłabionym układem odpornościowym, poważnymi problemami zdrowotnymi lub śledzionami, które nie działają prawidłowo.
