Dzieci przechodzą niesamowitą transformację w najwcześniejszych latach swojego życia, od bezbronnego niemowlęcia, przez chodzące, rozmawiające dziecko, po czytanie, krytyczne myślenie i zaawansowane interakcje społeczne w środowisku szkolnym. Zrozumienie etapów rozwoju mózgu we wczesnym dzieciństwie może pomóc zapewnić rodzicom i wychowawcom skuteczne środowisko do pomyślnego wzrostu emocjonalnego, akademickiego i poznawczego.
Rozwój prenatalny do porodu
Przed urodzeniem rozwija się podstawowa struktura mózgu dziecka, ale podobnie jak w przypadku domu bez ścian i dachu, rozwój jest daleki od zakończenia. Do czasu narodzin dziecka, jej mózg zawiera około 100 miliardów neuronów, czyli komórek nerwowych mózgu, donosi Judith Graham, specjalista ds. Rozwoju w University of Maine Cooperative Extension. Rozmieszczenie tych neuronów podczas rozwoju prenatalnego zależy przede wszystkim od dziedziczności, ale konfiguracja mózgu w chwili narodzin to tylko punkt wyjścia. Komórki nerwowe mózgu w momencie urodzenia są w większości niepołączone ze sobą, wyjaśnia specjalista od rozwoju rozwoju stanu Missouri State Sara Gable.
Narodziny do wieku 3
Od narodzin do wieku 3, ludzki mózg buduje to, co Sean Brotherson, specjalista w dziedzinie nauk rodzinnych w North Dakota State University Extension, nazywa "funkcjonalną architekturą" sieci neuronowych. Niepołączone neurony obecne w mózgu w momencie narodzin zaczynają łączyć się ze sobą. Doświadczenia zmysłowe - brzmią jak głosy i muzyka, pachną jak gotowanie i rodzinny pies - powodują, że komórki nerwowe mózgu sygnalizują się nawzajem, a te sygnały tworzą synapsy lub ścieżki połączenia. Od dzieciństwa do około trzeciego roku życia mózg tworzy około 1000 bilionów synaps w odpowiedzi na bodźce środowiskowe, takie jak widoki, dźwięki i smaki, z powtarzającymi się bodźcami tworzącymi najsilniejsze połączenia nerwowe, donosi Bratson. Jest to około dwa razy więcej niż w przeciętnym dorosłym mózgu.
Wiek od 3 do 11 lat
Od 3 do około 11 roku życia mózg pozostaje gęstą siecią połączeń nerwowych, zachłannie reagując na nowe doświadczenia edukacyjne. Język, wizja, emocje i dobra koordynacja ruchowa cały czas się rozwijają i rozwijają bogatszą złożoność w tym okresie. Nauka drugiego języka, a także umiejętności, takie jak rysowanie i gra na instrumencie, są najłatwiejsze w pierwszej dekadzie życia, wynika z rozszerzenia University of Maine Cooperative Extension, ponieważ gęsta sieć neuronowa mózgu jest najbardziej otwarta.
Od 11 dnia
Począwszy od wieku 11 lat, mózg dziecka zaczyna przycinać niewykorzystane sieci neuronowe, wyjaśnia Brotherson z North Dakota State University Extension. Najbardziej wykorzystywane szlaki nerwowe pozostają i stają się stałym elementem dorosłej architektury mózgu, ale zanikają mało używane sieci. Pozostałe sieci są silniejsze i wydajniejsze niż gęste, bardziej złożone sieci z wczesnego dzieciństwa.
