Trzustka i wątroba odgrywają ważną rolę w trawieniu pokarmu. Kiedy jesz, sygnały z przewodu pokarmowego aktywują oba te narządy, aby wydzielać substancje potrzebne do trawienia pokarmu. Te substancje chemiczne muszą być wydzielane tylko wtedy, gdy są potrzebne, aby uniknąć marnowania zasobów wątroby i trzustki.
Funkcja soku trzustkowego
Trzustka wytwarza wiele różnych specjalnych białek znanych jako enzymy. Jeden z tych enzymów, znany jako amylaza, jest potrzebny do rozbicia skrobi, która jest również nazywana amylozą. Trzustka produkuje również wiele różnych enzymów rozkładających białka; te enzymy są aktywowane przez inny enzym znany jako pepsyna. W końcu trzustka wydziela enzym zwany lipazą, który jest potrzebny do rozbicia tłuszczów.
Trzustkowe wydzielanie soku
Ponieważ trzustka wydziela tak wiele enzymów, ważne jest, aby sok trzustkowy był wydzielany tylko wtedy, gdy istnieje pokarm, który musi zostać strawiony. Trzy substancje chemiczne pobudzają trzustkę: cholecystokininę, sekretynę i gastrynę. Cholecystokinina jest wytwarzana przez komórki w jelitach, gdy białka i tłuszcze są wykrywane w przewodzie pokarmowym. Te same komórki wytwarzają także inny hormon, sekretynę, która stymuluje trzustkę. Wreszcie, gastryna, która jest syntetyzowana przez komórki w żołądku, również powoduje, że trzustka uwalnia swoje trawienne soki.
Funkcja żółci
Zrozumienie, co stymuluje wydzielanie żółci, wymaga zrozumienia roli żółci w przewodzie pokarmowym. Tłuszcze i oleje nie mieszają się dobrze z płynami na bazie wody, które obejmują substancje znajdujące się w przewodzie pokarmowym. To powoduje, że tłuszcz tworzy duże kulki, co zapobiega skutecznemu działaniu lipazy, a także pogarsza wchłanianie tłuszczów przez jelita. Żółć rozbija te kulki, pełniąc funkcję mostu między cząsteczkami wody i cząsteczkami tłuszczu.
Wydzielanie żółci
Żółć jest wytwarzana przez wątrobę i jest przechowywana w woreczku żółciowym. Kiedy spożywasz tłuszcze, kwasy tłuszczowe w jelitach stymulują wydzielanie cholecystokininy. Hormon ten powoduje kurczenie się pęcherzyka żółciowego, a także rozluźnia strukturę zwaną Zwieraczem Oddiego, umożliwiając przepływ żółci do małych jelit. Kiedy częściowo strawiony pokarm zostaje wrzucony do jelita cienkiego, pozostały kwas żołądkowy uruchamia produkcję sekretyny, która także aktywuje pęcherzyk żółciowy.
