Czerwone krwinki przenoszą tlen z płuc do reszty ciała. Duża liczba czerwonych krwinek - ponad 5,72 miliona czerwonych krwinek na mcL dla mężczyzn i 5,03 miliony na mcL dla kobiet - wymaga dalszej oceny, według MayoClinic.com. W niektórych przypadkach leczenie podwyższonej liczby czerwonych krwinek obejmuje korygowanie podstawowej przyczyny, podczas gdy inne stany wymagają skupienia się na zmniejszeniu ryzyka zagrażających życiu zakrzepów krwi.
Polycythemia Vera
Niedojrzała postać prawdziwego szpiku kostnego, Polycythemia vera, powoduje wzrost produkcji krwinek czerwonych z żadnego możliwego do zidentyfikowania powodu, zgodnie z Merck Manual of Health and Aging. Krew staje się grubsza i skrzepy łatwiej, ale objawy często nie pojawiają się przez wiele lat. Później pacjenci odczuwają osłabienie, zmęczenie, zawroty głowy, bóle głowy, nocne poty, duszność, krwawiące dziąsła, świąd, zmiany widzenia i powiększenie wątroby i śledziony. Leczenie polega na wycofaniu kufla krwi co drugi dzień w celu monitorowania liczby krwinek, aż znajdzie się w normalnym zakresie i leku w celu opanowania objawów i zmniejszenia ryzyka zakrzepów. Bez leczenia pacjenci żyją krócej niż dwa lata i zazwyczaj umierają w wyniku dużego zakrzepu krwi; w trakcie leczenia pacjenci mogą żyć co najmniej 10 do 15 lat, zgodnie z Podręcznikiem Merck.
Niski tlen
Wtórna czerwienica może wynikać z niskiego poziomu tlenu we krwi. Ciało kompensuje upośledzenie funkcji serca lub płuc poprzez zwiększenie produkcji krwinek czerwonych, zgodnie z Podręcznikiem Merck. Wysokie wysokości, palenie tytoniu, przewlekła obturacyjna choroba płuc, zwłóknienie płuc i niewydolność serca mogą powodować wtórną polichitemię. Pacjenci mają łagodniejsze objawy niż objawy czerwienicy prawdziwej, a leczenie koncentruje się na korygowaniu przyczyn leżących u podłoża leków, terapii tlenowej, poruszania się na niższą wysokość lub rzucenia palenia.
Zmniejszona objętość
Każdy stan, który zmniejsza objętość osocza lub płynów we krwi, może wytworzyć postać drugorzędowej czerwienicy z powodu wyższego odsetka czerwonych krwinek. Oparzenia, biegunka, odwodnienie, wymioty i przyjmowanie leków zwiększających oddawanie moczu mogą wywoływać ten efekt, nawet jeśli faktyczna liczba czerwonych krwinek jest normalna, zgodnie z podręcznikiem Merck. Leczenie polega na korygowaniu podstawowego problemu poprzez nawodnienie i, jeśli to wskazane, zmianę leków.
Cysty lub guzy
Rzadko, torbiel lub nowotwór w wątrobie, mózgu lub nerkach stymuluje wytwarzanie hormonu zwanego erytropoetyną lub EPO, który wzmaga wytwarzanie krwinek czerwonych, zgodnie z Podręcznikiem Merck. Zastrzyki z erytropoetyny w celu poprawy wyników sportowych, znane jako doping EPO, stymulują również wytwarzanie czerwonych krwinek. Objawy obejmują bóle głowy, zmęczenie, zawroty głowy i zaburzenia widzenia.
