Metadon jest syntetycznym narkotykiem opioidowym, używanym głównie do leczenia wycofania się z innych opioidów, takich jak heroina i oksycontina, donosi Biuro Polityki Krajowej Kontroli Narkotyków. Silny środek przeciwbólowy, metadon, jest uważany za bezpieczny w długim okresie przez ONDCP. Jednak badania pokazują, że lek może nadal wywoływać różnorodne efekty zarówno na mózgu, jak i na ciele, gdy jest stosowany przez długi czas.
Eliminacja pragnień dotyczących innych leków opiatowych
Głównym, pożądanym długotrwałym działaniem, na które wskazany jest metadon, jest eliminacja apetytu na inne leki opioidowe. Według Centrum Badań nad Nadużywaniem Substancji Stosowanych na Uniwersytecie Maryland, osiągnięcie tego kluczowego efektu wymaga starannego monitorowania dawkowania przez personel medyczny, który wydaje lek. Kiedy dana osoba rozpoczyna długotrwałe leczenie metadonem, jego dawka jest stopniowo zwiększana lub zwiększana do poziomu, przy którym ustabilizuje się z czasem. To miareczkowanie pozwala osobie otrzymującej leczenie stopniowo stać się tolerancyjnym na lek, zmniejszając występowanie powszechnych efektów fizjologicznych i psychologicznych, takich jak uspokojenie, nudności, zaparcia i zmienione funkcje poznawcze.
Zmiany w zdrowiu i stylu życia
Po przyjęciu metadonu przez okres jednego roku lub dłużej, informuje National Highway Traffic Safety Administration, większość osób uzależnionych od opiatów nie zgłasza działań niepożądanych. Jednak problemy z płucami i oddychaniem mogą nadal występować po długotrwałym stosowaniu metadonu, informuje University of Maryland. Metadon, podobnie jak inne opioidy, zmniejsza wytwarzanie testosteronu zarówno u mężczyzn, jak i kobiet, i może zakłócać cykle menstruacyjne u kobiet, gdy są stosowane przez długi czas. Dodatkowo długotrwałe stosowanie metadonu może również powodować zmniejszenie libido i dysfunkcję seksualną u mężczyzn i kobiet - stwierdza National Cancer Institute. Tego rodzaju efekty różnią się w zależności od osoby i dawki, a mimo to mają potencjał, by zmienić styl życia i zdrowie danej osoby, i należy je porównać z terapeutycznym efektem przyjmowania metadonu przez dłuższy czas.
Interakcje leków
Przyjmowanie metadonu przez dłuższy czas może również powodować pewne skutki uboczne wynikające z interakcji z innymi chemikaliami. Nawet po tym, jak ktoś przyjmuje metadon od ponad roku, picie alkoholu może znacznie wzmocnić depresyjne działanie metadonu, prowadząc do problemów, takich jak depresja oddechowa i ciężka sedacja. Środki hamujące depresję ośrodkowego układu nerwowego, w tym barbiturany, a także benzodiazepiny, takie jak diazepam, klonazepam, lorazepam i alprazolam, mogą wzmacniać uspokajające działanie metadonu, nawet po długotrwałej tolerancji na metadon. Inną interakcją uwagi jest to, że między metadonem i lekami opioidowymi na receptę. Ponieważ metadon ma za zadanie zajmować mózgowe receptory opioidowe i skutecznie blokować działanie innych leków tej klasy, leki przeciwbólowe na receptę, takie jak kodeina i hydrokodon, nie będą skuteczne w leczeniu bólu, który powstaje w wyniku działania przeciwbólowego wytwarzanego przez metadon.
Uzależnienie i wycofanie
Urząd Polityki Kontroli Narkotyków przyznaje, że długotrwałe stosowanie metadonu jest nadal długotrwałym stosowaniem silnego opioidu, i chociaż metadon może poprawić jakość życia byłego uzależnionego, to jest wysoce uzależniające. Uzależnienie jest głównym efektem długotrwałego stosowania metadonu i jego nieprzyjemnego odpowiednika - wycofania. Po długim okresie używania metadonu osoba, która nagle przestaje przyjmować metadon, zacznie odczuwać skutki odstawienia zwykle 48 godzin po ostatniej dawce. Skutki te obejmują pocenie się, skurcze, bóle mięśni, nudności, dreszcze, katar i intensywne pragnienie większej ilości metadonu. Podczas gdy skutki wycofania się z długotrwałego stosowania metadonu nie są tak poważne, jak skutki opioidów, takich jak heroina i morfina, donosi NHTSA, utrzymują się one przez dłuższy czas. W przypadku wydalania metadonu po dłuższym okresie stosowania wskazane jest powolne i stopniowe zmniejszanie dawki, aby zapobiec tym nieprzyjemnym efektom odstawienia.
