Cukier, szybko trawiony prosty węglowodan, zawiera 4 kalorie na gram i nie zawiera niezbędnych składników odżywczych. Podobnie jak dorośli, nastolatki powinny ograniczać dzienne spożycie cukru, zwłaszcza cukrów dodawanych podczas przetwarzania do żywności, takiej jak napoje gazowane, cukierki, ciastka i przekąski.
Zalecane limity cukru
American Heart Association zaleca, aby kobiety spożywały nie więcej niż 100 kalorii dziennie lub około 6 łyżeczek cukru z dodatkiem cukru. Mężczyźni powinni spożywać nie więcej niż 150 kalorii dziennie lub około 9 łyżeczek cukru z dodatkiem cukru. American Heart Association nie zaleca określonych limitów cukru dla dzieci i młodzieży, ale nastolatki nie są zwolnione z negatywnych skutków zdrowotnych nadmiernego spożycia cukru. Nastolatki powinny starać się ograniczyć spożycie cukru tak samo jak dorośli, a nastolatki, które potrzebują mniej kalorii niż dorośli, powinny ograniczyć spożycie pustych kalorii i odpowiednio zwiększyć ilość cukru.
Skutki zdrowotne nadmiaru cukru
Spożywanie zbyt dużej ilości cukru może przyczynić się do zwiększenia kalorii i zwiększenia masy ciała, zwiększając ryzyko otyłości i chorób związanych z otyłością, w tym cukrzycą typu 2, insulinoopornością lub przedcukrzycą, zespołem metabolicznym i chorobami serca. W badaniu z 2011 r. Opublikowanym w czasopiśmie "Circulation" badacze z Emory University odkryli, że nastolatki z najwyższym spożyciem dodanych cukrów mają zwiększone oznaki oporności na insulinę, która jest częstym prekursorem cukrzycy. Te nastolatki miały również niższe poziomy HDL, "dobrego" cholesterolu, wyższy poziom LDL lub "zły" cholesterol i wyższy poziom trójglicerydów. Czynniki te mogą zwiększać ryzyko chorób serca w późniejszym życiu.
Średnie spożycie cukru dla nastolatków
Niestety, większość nastolatków spożywa zdecydowanie za dużo cukru. Dane z National Health and Nutrition Survey pokazują, że przeciętny nastolatek spożywa 119 g, czyli około 28,3 łyżeczki dziennie cukru dodanego dziennie, zauważają naukowcy z Emory University. To spożycie cukru stanowi 476 kalorii lub około 21,4% przeciętnego spożycia kalorii nastolatków.
Dodane w porównaniu z naturalnie występującym cukrem
Zalecane przez American Heart Association limity spożycia cukru odnoszą się tylko do cukrów dodanych, a nie do naturalnie występujących cukrów. Cukier występuje naturalnie w owocach, warzywach i pełnych ziarnach. Żywność ta dostarcza wielu ważnych składników odżywczych i stanowi ważną część zdrowej diety. Przetworzona żywność i słodzone napoje gazowane z dodatkiem cukrów zapewniają z drugiej strony niewielką lub zerową korzyść odżywczą. Aby sprawdzić dodane cukry w żywności, poszukaj składników, takich jak syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy, koncentratów soku owocowego, miodu, syropu, melasy, sacharozy, maltozy, fruktozy i cukru trzcinowego.
