Wątroba jest złożonym narządem, który spełnia wiele ważnych funkcji u niemowląt. Znajduje się w prawej górnej części brzucha, wątroba pomaga detoksykacji organizmu z trujących leków i substancji. Przechowuje również witaminy i minerały, produkuje białka i enzymy oraz wytwarza związki krzepnięcia. Gdy wątroba jest uszkodzona, jej enzymy uciekają do krwioobiegu, gdzie można je wykryć serią badań krwi. Zwiększenie aktywności enzymów wątrobowych u niemowląt może wskazywać na poważne problemy zdrowotne.
Enzymy
Enzymy wątrobowe wykrywa się w serii testów zwanych wątrobą lub panelem wątrobowym. Głównymi enzymami stosowanymi do sprawdzenia uszkodzenia wątroby są: AST, lub transaminaza asparaginianowa, ALT i transaminaza alaninowa. Według Lab Tests Online, ALT jest użyteczny w wykrywaniu i diagnozowaniu chorób wątroby, ponieważ jest uwalniany do krwioobiegu przed pojawieniem się bardziej oczywistych objawów choroby wątroby. AspAT nie jest tak specyficzny dla choroby wątroby dziecka, ponieważ enzym ten występuje również w ślinie dziecka i komórkach mięśniowych.
Przyczyny
Według Fundacji Nemours termin zapalenie wątroby oznacza zapalenie wątroby, niezależnie od przyczyny. Zwiększenie aktywności enzymów wątrobowych odzwierciedla zapalenie wątroby. Najczęstsze przyczyny podwyższonych aktywności enzymów wątrobowych u dzieci obejmują wirusy zapalenia wątroby, w tym wirusowe zapalenie wątroby typu A, B i C; zakażenie wirusem Epstein-Barr, które powoduje mononukleozę; i cytomegalowirus, drobnoustrój, który może powodować przedwczesne porody, drgawki, żółtaczkę i podwyższenie poziomu enzymów wątrobowych. Do innych przyczyn podwyższonych aktywności enzymów wątrobowych u dzieci należy atrezja dróg żółciowych, w których drogi żółciowe, rurki, które przenikają żółć do jelita, zostają zablokowane, co prowadzi do uszkodzenia wątroby; i autoimmunologiczna choroba wątroby, w której układ odpornościowy własnego organizmu atakuje tkankę wątroby.
Objawy
Objawy choroby wątroby, które odpowiadają podwyższeniu aktywności enzymów wątrobowych, obejmują żółtaczkę lub żółtawe zabarwienie skóry; powiększenie wątroby, które u niemowląt może powodować wzdęcie i ból brzucha; i nudności, wymioty i utrata masy ciała. Według strony internetowej Szpitala Dziecięcego Uniwersytetu Chicago, atrezja dróg żółciowych powoduje ciemne zabarwienie moczu, blade stolce, żółtaczkę, łatwe krwawienie i swędzenie.
Komplikacje
Dzieci z postępującą chorobą wątroby i przewlekłym zwiększeniem aktywności enzymów wątrobowych mogą cierpieć na nadciśnienie wrotne, nienormalnie wysokie ciśnienie krwi żyły, która dostarcza wątrobę, co może powodować wzdęcie i krwawienie żyły w przełyku; i encefalopatia wątroby, pogorszenie funkcji mózgu, które prowadzi do zamieszania, senności, utraty przytomności i śpiączki.
