Baseball, który nazywa się rozrywką Ameryki, pochodzi sprzed wojny secesyjnej, kiedy został nazwany rounders. Niektórzy ludzie nie dbają o to ze względu na jego powolne tempo, ale wciąż było wystarczająco popularne, że osiem klubów przyciągnęło w 2013 roku ponad 3 miliony gości. Ma stałe miejsce w historii Ameryki jako najstarszy ze wszystkich najważniejszych sportów, a czasami jego wzrost odzwierciedlał ważne zmiany w kraju.
Pierwszy skok
Abner Doubleday jest często uznawany za wynalazcę baseballa w Cooperstown w stanie Nowy Jork w 1839 roku. W 1845 roku Alexander Cartwright - znany jako "ojciec baseballu" - wymyślił zasady i nowoczesne boisko baseballowe. Jego drużyna, New York Knickerbockers, grała w pierwszym w historii meczu baseballowym przeciwko drużynie krykieta w 1846 roku. Wojna domowa pomogła rozprzestrzenić grę, gdy żołnierze z całego kraju zostali wystawieni na baseball. Obie strony grały w czasie postoju, a niektórzy żołnierze napisali o grach, które zostały wywołane z powodu ostrzału.
Zawodowe ligi
Gra szybko się rozwijała po wojnie, a większość miast zaczęła rywalizować z innymi miastami. Doprowadziło to do powstania profesjonalnych lig, z Ligą Narodową od 1876 roku i Ligą Amerykańską w 1900 roku. Ligi rywalizowały w swoich pierwszych połączonych mistrzostwach w 1903 roku. Nazywali to World Series, mimo że zespoły pochodziły z Bostonu i Pittsburgha. . Nazwa utknęła.
Czarny Sox
Baseball na początku wieku prosperował z małą konkurencją ze strony innych sportów i wiernego wsparcia z gazet. Gracze w baseball stali się bohaterami narodowymi. Właśnie dlatego pierwszy skandal wywarł tak wielki wpływ. Ośmiu graczy z Chicago White Sox zostało oskarżonych o rzucenie World Series 1919 w ramach gry hazardowej. Chociaż tak zwany "Black Sox" został uniewinniony na sali sądowej, wielu fanów dosłownie straciło wiarę w grę. To skłoniło właścicieli ligi do wprowadzenia komisarza, sędziego o imieniu Kenesaw Mountain Landis. Landis zakazał wszystkim graczom zaangażowanym w skandal, a pozycja komisarza pomogła przełamać potęgę właścicieli.
Babe Ruth
W 1920 roku George Herman "Babe" Ruth został sprzedany z Boston Red Sox nowojorskim Yankees. Handel, który później został nazwany "Klątwą Bambino", ponieważ Red Sox nie wygrał kolejnego World Series do 2004 roku. Z Yankees, Ruth wygrał cztery World Series i stał się pierwszym graczem, który uderzył 60 osób w jednym sezonie. Fani byli tak podekscytowani jego mocą, że przeszli przez skandal z Czarnym Soxem. Ruth był jednym z pięciu mężczyzn wybranych w pierwszej klasie Baseball Hall of Fame, która została otwarta w 1936 roku w Cooperstown. Pozostali to: Ty Cobb, dziewięciokrotny mistrz battingu, Honus Wagner, który przeszedł na emeryturę z ponad 3 000 hitami, i dzbany Christy Mathewson i Walter Johnson.
Jackie Robinson
Podobnie jak większość amerykańskich instytucji, baseball praktykował segregację na początku wieku. To zmieniło się w 1947 roku, kiedy Jackie Robinson, który wcześniej grał w Negro Leagues, wziął pierwszą bazę dla Brooklyn Dodgers. Stał się natychmiastowym symbolem, ponieważ w tamtych czasach było niewiele miejsc, w których ludzie mogli widzieć Afrykanina pracującego u boku białych jako równy. Jego pierwszy sezon był pełen protestów, od przeciwnych drużyn, kolegów z drużyny i niektórych fanów Dodgersów. Robinson wystawił go i ostatecznie zdobył nagrodę Najcenniejszego Gracza. Jak napisał Larry Schwartz dla ESPN, Robinson "nie sprawił, że naród stał się ślepy, co najmniej uczynił go bardziej przyjaznym kolorystycznie".
