Bazujące na roślinach oleje spożywcze są zdrowsze dla Twojego serca niż masło lub smalec. Ponieważ oleje są czystym tłuszczem - a zatem są bogate w kalorie - rozsądnie jest używać ich z umiarem. Tłuszcz zawiera ponad dwa razy więcej kalorii niż białka lub węglowodany, więc żywność gotowana w nadmiarze - a nawet sałatki kapiące oleistym dressingiem - może z łatwością doprowadzić do zwiększenia masy ciała. Aby uzyskać optymalne odżywianie, od 20% do 25% całkowitej ilości kalorii powinno pochodzić z tłuszczu każdego dnia.
Zdrowe tłuszcze
Większość olejów zawiera mieszankę jednonienasyconych i wielonienasyconych kwasów tłuszczowych. W przeciwieństwie do tłuszczów nasyconych z produktów zwierzęcych, które są powiązane z wysokim poziomem cholesterolu i chorobami układu krążenia, nienasycone tłuszcze mogą pomóc chronić serce. W szczególności tłuszcze wielonienasycone mogą pomóc w obniżeniu poziomu lipoprotein o małej gęstości, "złego" cholesterolu, a także trójglicerydów, jednocześnie zwiększając poziom lipoprotein o dużej gęstości, "dobrego" cholesterolu. Pomoże to zmniejszyć gromadzenie się płytki nazębnej na ścianach tętnic. Kukurydza, olej szafranowy i oleje sojowe są szczególnie bogate w wielonienasycone kwasy tłuszczowe, podczas gdy oleje z oliwek, orzechów arachidowych, słonecznika i sezamu są szczególnie bogate w tłuszcze jednonienasycone.
Debata na temat oleju tropikalnego
Oleje tropikalne, takie jak palma i kokos, zawierają dużo tłuszczów nasyconych, ale wpływ na zdrowie pozostaje niejasny, wynika z New York University Langone Medical Center. Jak donosi instytut, utleniony olej palmowy - rodzaj stosowany najczęściej do gotowania - może podnosić poziom cholesterolu u osób, które już cierpią na wysoki poziom cholesterolu, ale świeży olej palmowy może zamiast tego obniżyć poziom cholesterolu. Ponadto, olej kokosowy może zwiększyć poziom cholesterolu u osób z wysokim poziomem cholesterolu, ale inne badania pokazują, że olej kokosowy nie ma takiego efektu, a nawet może pomóc w redukcji tłuszczu z brzucha.
Polifenol Power
Badania sugerują, że oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia i ekstra z pierwszego tłoczenia, wytwarzana poprzez wyciskanie owoców bez przetwarzania chemicznego, może być szczególnie zdrowa. Oleje te zawierają przeciwutleniacze zwane polifenolami, które mogą pomóc w zapobieganiu chorobom sercowo-naczyniowym. W badaniu opublikowanym w 2006 roku w "Annals of Internal Medicine" naukowcy odkryli, że oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia zwiększyła poziom cholesterolu HDL u mężczyzn bardziej niż rafinowana oliwa z oliwek. Olej z pierwszego tłoczenia pomógł również w zapobieganiu utlenianiu cholesterolu LDL, prawdopodobnie zmniejszając wszelkie szkodliwe skutki.
Uwagi kulinarne
Oleje są dostarczane z różnymi punktami dymu, co oznacza, że niektóre spalają się w niższych temperaturach niż inne. Te o wyższych wartościach zadymienia, takie jak pestki winogron, orzeszki ziemne i kukurydziane, dobrze nadają się do smażenia. Osoby o niższych punktach wędzarniczych, takie jak oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia, są najlepsze do lżejszego smażenia lub mycia na przygotowanych potrawach, takich jak makaron lub pieczywo czosnkowe. Większość olejków sprawdza się również w sosach sałatkowych, chociaż olej kokosowy - który jest stały w temperaturze pokojowej - nie ma idealnej tekstury do tego celu.
