Liczne czynniki mogą powodować głód. Według strony internetowej World Hunger głód - który jest ściśle związany z głodem, lub - jest niepokojącym lub bolesnym uczuciem powodowanym przez głód żywności i rozwija się z powodu długotrwałego niedoboru niezbędnych składników odżywczych w danym kraju lub regionie. W niektórych przypadkach dana osoba może doświadczać głodu, mimo że dużo jedzenia jest w pobliżu i jest dostępne do spożycia. W innych przypadkach czynniki społeczne, środowiskowe i polityczne mogą powodować głód.
Jadłowstręt psychiczny
Niektóre zaburzenia odżywiania, zwłaszcza jadłowstręt psychiczny, mogą prowadzić do głodu. Według University of Maryland Medical Center, czyli UMMC, osoba z jadłowstrętem psychicznym - zwykle nastolatka żyjąca w rozwiniętym kraju - ma skrajny strach przed przybraniem na wadze, co powoduje, że utrzymuje ona wagę co najmniej 15 procent mniej niż jej normalna waga. Osoba z anoreksją zrobi prawie wszystko, aby uniknąć przybrania na wadze, w tym głodując się lub angażując się w ćwiczenia w obsesyjny sposób. Do typowych objawów przedmiotowych i podmiotowych związanych z jadłowstrętem psychicznym należą: nadmierna utrata wagi, brak okresów miesiączkowania, przerzedzenie włosów, suchość skóry, zimne dłonie, obrzęk kończyn, rozstrój żołądka, obniżenie ciśnienia krwi, zmęczenie, niezwykłe rytmy serca i osteoporoza. UMMC stwierdza, że osoba z jadłowstrętem psychicznym często angażuje się w zachowania obsesyjno-kompulsywne, zaprzecza jej chorobie i cierpi na depresję.
Susza i głód
Susza i głód mogą powodować głód w całym regionie geograficznym. Według Uniwersytetu Narodów Zjednoczonych lub UNU przedłużająca się susza lub brak opadów mogą być ściśle związane z brakiem żywności i głodem. National Oceanographic and Atmospheric Administration, czyli NOAA, stwierdza, że susza jest okresem niezwykle trwałej, suchej pogody, która trwa wystarczająco długo, aby spowodować wystarczające szkody w uprawie lub niedobory wody. Nasilenie suszy w dużym stopniu zależy od stopnia niedoboru wilgoci, czasu trwania suszy i rozmiaru dotkniętego obszaru geograficznego. Zgodnie z NOAA istnieją cztery różne sposoby opisujące suszę: meteorologiczną, rolniczą, hydrologiczną i społeczno-ekonomiczną. Wszystkie cztery aspekty suszy mogą się łączyć powodując upadek plonów, niedobór wody, głód, aw niektórych przypadkach - zwłaszcza w niektórych krajach rozwijających się - masowy głód.
Klęski żywiołowe
Niektóre klęski żywiołowe mogą powodować głód w dużych grupach ludzi. Według Światowego Programu Żywnościowego ONZ, czyli UNWFP, na świecie jest obecnie 925 milionów niedożywionych osób. Do najczęstszych przyczyn głodu i głodu należą kryzysy finansowe i gospodarcze, nadmierna eksploatacja środowiska, słaba infrastruktura rolnicza, ubóstwo, konflikty i klęski żywiołowe. Klęski żywiołowe, które mogą powodować niedobory żywności i głód, obejmują powodzie, burze tropikalne, tsunami i trzęsienia ziemi. UNWFP informuje, że klęski żywiołowe mogą mieć katastrofalne skutki dla bezpieczeństwa żywnościowego, szczególnie w biednych, rozwijających się krajach. W wielu krajach zmiany klimatyczne - stanowiące nowe zagrożenie dla bezpieczeństwa żywnościowego - pogarszają i tak niekorzystne warunki naturalne, utrudniając rolnikom uprawianie wystarczającej ilości żywności, aby utrzymać się i wyżywić swoje społeczności.
