Wielu rodziców dzisiaj spędził swoje dzieciństwo jazda na rowerach i grając w gry jak baseball lub dwa ognie na ulicach bocznych i na podwórkach sąsiadów. Wiele dzieci spędza dziś większość czasu w domu, grając w gry na tabletach lub oglądając telewizję. American Academy of Pediatrics mówi wiele niestrukturalnych zabawy na świeżym powietrzu ma kluczowe znaczenie dla zdrowia dzieci, choć wiele z nich doświadczyło znaczny spadek czasu spędzają w wolnej gry.
Sprawność fizyczna
Centra Kontroli i Profilaktyki Chorób twierdzą, że częstość występowania otyłości wśród dzieci wzrosła ponad dwukrotnie w latach 1980-2010. Jednym ze sposobów zwalczania otyłości jest umożliwienie dzieciom spędzania czasu na świeżym powietrzu. Gra w plenerze daje dzieciom możliwość biegania, skakania, wspinania się, pływania, tańca i innych, z których wszystkie zapewniają ćwiczenia aerobowe i trening siłowy. Aktywność fizyczna na świeżym powietrzu wzmacnia również układ odpornościowy i poprawia poziom witaminy D, co może zapewnić ochronę przed osteoporozą i chorobami, takimi jak choroby serca i cukrzyca. Amerykański Departament Zdrowia i Opieki Społecznej zaleca dzieciom umiarkowaną lub energiczną aktywność, która daje co najmniej godzinę dziennie.
Zdrowie psychiczne
Może być trudno zaakceptować fakt, że dzieci mogą doświadczać stresu lub cierpieć na takie schorzenia jak depresja czy lęk, ale problemy te stają się coraz częstsze dla dzisiejszych dzieci, które mają napięte harmonogramy ze szkołą i zajęciami pozalekcyjnymi. Aktywność fizyczna w formie zabawy na świeżym powietrzu może pomóc dzieciom zmniejszyć stres. Sieć Dzieci i Natura mówi, że kontakt z naturą może pomóc w obniżeniu poziomu stresu i pozytywnie wpłynąć na takie stany, jak lęk czy zespół nadpobudliwości psychoruchowej.
Rozwój intelektualny
Korzyści neurologiczne z nieustrukturyzowanej zabawy na świeżym powietrzu wykraczają daleko poza zdrowie psychiczne. Zachęcanie dzieci do zabawy na świeżym powietrzu może również stymulować intelektualną stymulację. AAP mówi, że pokazano, że zabawa na świeżym powietrzu pomaga dzieciom lepiej skupić się w klasie i zwiększyć gotowość do nauki, ułatwiając przejście do szkoły. Gra na świeżym powietrzu zachęca także do uczenia się i rozwiązywania problemów, które mogą pomóc dzieciom lepiej radzić sobie w klasie. Niestrukturalne zabawy na świeżym powietrzu promują także kreatywność, którą dzieci mogą zastosować do swojej akademickiej nauki, pomagając im zobaczyć materiał w inny sposób.
Rozwój społeczny
Kiedy dzieci bawią się z innymi dziećmi na zewnątrz, zachęca ich do rozwoju społecznego. Play daje dzieciom możliwości nauki w grupach, w tym nauki dzielenia się, negocjowania i rozwiązywania konfliktów, raporty AAP. Dzieci, które mogą zwiedzać poprzez zabawę, mogą uczyć się nowych umiejętności i pokonywać wyzwania, które mogą promować pewność siebie, odporność i samolubstwo, dzięki czemu dzieci mogą nauczyć się rozwijać zdrowe relacje i stać się liderami.
