Przegląd
Zanieczyszczenie powietrza jest problemem milionów Amerykanów mieszkających w dużych miastach lub w ich pobliżu. Miejskie źródła zanieczyszczeń, takie jak samochody, elektrownie i fabryki, co roku emitują do atmosfery wiele zanieczyszczeń. Te toksyczne gazy i cząsteczki mogą wywierać trwały wpływ na Ciebie, Twoje dzieci i Twoje środowisko. Chociaż życie w chmurze smogu może zrujnować ci dzień, problemy, które może spowodować lata w drodze, mogą być niebezpieczne, a nawet zagrażać życiu.
Choroba płuc
Badania łączyły regularne narażenie na zanieczyszczenie powietrza z wieloma różnymi typami chorób płucnych, zwłaszcza u dzieci. Narodowa Rada Obrony Zasobów szacuje, że zanieczyszczenie powietrza powoduje 64 000 zgonów każdego roku z powodu choroby płuc i raka płuc. Zanieczyszczenie powietrza może również powodować zmniejszoną pojemność płuc u dzieci, zmniejszając pojemność płuc nawet o 20 procent. National Institutes of Health informuje również, że dzieci narażone na zanieczyszczenia w młodym wieku są cztery razy bardziej narażone na rozwój astmy w wieku dorosłym.
Efekty sercowo-naczyniowe
American Heart Association informuje, że życie na obszarach o dużym zanieczyszczeniu powietrza może zmniejszyć twoje życie średnio o 1,8 do 3,1 lat. Zanieczyszczenie powietrza może powodować stwardnienie tętnic, zwiększoną szansę na atak serca lub udar, a nawet może powodować problemy z normalną funkcją krwi i krzepnięciem krwi. Ponadto zwiększony poziom zanieczyszczeń może powodować wzrost poziomu tlenku węgla we krwi, co może prowadzić do wielu problemów zdrowotnych, w tym zaburzeń czynności mózgu, a nawet śmierci.
Metale ciężkie
Kolejnym niebezpieczeństwem zanieczyszczenia powietrza są toksyczne cząstki, takie jak ołów, rtęć i arsen. Podczas wdychania cząstki te mogą narastać w organizmie w miarę upływu czasu i powodować problemy zdrowotne, gdy stężenia osiągną niebezpieczny poziom. Arsen może zwiększyć ryzyko zachorowania na raka; rtęć może powodować uszkodzenie nerwów i wady wrodzone; a ołów może powodować trudności w uczeniu się i upośledzać funkcje mózgu, szczególnie u dzieci. W wysokich stężeniach wiele substancji znajdujących się w zanieczyszczeniu powietrza może być śmiertelnych.
Globalne ocieplenie
Zanieczyszczenie powietrza nie dotyczy tylko ludzi. Jednym z mniej toksycznych produktów ubocznych silników spalinowych i wytwarzania energii jest dwutlenek węgla, który jest gazem cieplarnianym. Dwutlenek węgla w atmosferze pomaga w zatrzymywaniu ciepła słonecznego, utrzymując naszą planetę w cieple, a wzrost poziomu dwutlenku węgla prowadzi do wzrostu ogólnej temperatury. National Oceanic and Atmospheric Administration donosi, że lata 2000-2009 reprezentowały najgorętszą dekadę w historii, a jedną z przyczyn był wzrost dwutlenku węgla w atmosferze.
