Parabeny to syntetyczne środki konserwujące stosowane w żywności, środkach farmaceutycznych, kosmetykach i produktach do pielęgnacji ciała, takich jak dezodoranty, środki nawilżające i szampony. Powszechne parabeny obejmują metyloparaben, etyloparaben, propyloparaben i butyloparaben. Parabeny pozwalają produktom do pielęgnacji skóry przetrwać miesiące lub nawet lata w twojej apteczce; jednak podczas korzystania z tych produktów dostają się one również do skóry. Według Mercola.com organizm może co roku wchłonąć aż pięć funtów kosmetycznych substancji chemicznych. Parabeny mogą naśladować hormony w ciele i zaburzać funkcjonowanie układu hormonalnego.
Rak piersi
Strona internetowa Clean Makeup firmy Colby College donosi, że parabeny mogą naśladować estrogen i zaburzać system hormonalny organizmu. Cornell University donosi, że wysokie narażenie na estrogeny przez całe życie może zwiększać ryzyko raka piersi. Estrogen i syntetyczne związki chemiczne działające jak estrogen odgrywają rolę w stymulowaniu podziału komórek piersi i wpływają na inne hormony stymulujące podział komórek piersi. Twoje ciało nie rozkłada łatwo syntetycznego estrogenu i może gromadzić się w komórkach tłuszczowych, w tym w tkance piersi. W 2004 r. W badaniu przeprowadzonym przez University of Reading w Wielkiej Brytanii stwierdzono stężenia parabenów, szczególnie parabenów metylowych, w ludzkich nowotworach piersi. W badaniu oceniano jedynie obecność parabenów w nowotworach, ale nie stwierdzono, że były one przyczyną nowotworów.
Wczesne dojrzewanie
Zdolność parabenów do naśladowania innych hormonów sprawia, że są one substancjami zaburzającymi gospodarkę hormonalną, które niekorzystnie wpływają na układ hormonalny. Układ hormonalny uwalnia hormony do krwioobiegu i bierze udział w wielu funkcjach związanych z rozmnażaniem, eliminacją odpadów, trawieniem i metabolizmem. Substancje zaburzające gospodarkę hormonalną, takie jak parabeny, mogą prowadzić do wczesnego dojrzewania u dorastających dziewcząt i chłopców, jak podaje New York Times. Endokrynolodzy zauważyli, że w ciągu ostatnich dziesięcioleci średni wiek dojrzewania ubywał, a dziewczęta w wieku ośmiu lat wykazywały rozwój piersi i wzrost włosów łonowych. Substancje zaburzające gospodarkę hormonalną mogą również prowadzić do powiększenia jąder i rozwoju piersi u młodych chłopców.
Zmniejszone poziomy plemników
Parabeny mogą również niekorzystnie wpływać na męski układ rozrodczy. W badaniu przeprowadzonym przez Tokyo Metropolitan Research Laboratory of Public Health naukowcy podawali parabeny trzem tygodniowym szczurom. Po czterech tygodniach naukowcy zbadali szczury i stwierdzili, że ich produkcja spermy znacznie spadła w stosunku do ilości otrzymanych parabenów. Szczury, które otrzymały największą dawkę parabenów, co było zgodne z dziennym dopuszczalnym przyjmowaniem parabenów w Europie i Japonii, wykazały znaczny spadek koncentracji plemników.
