Molluscum contagiosum jest chorobą wirusową, która atakuje skórę. Jest to najczęściej spotykane wśród dzieci, choć może mieć wpływ na ludzi w każdym wieku, zgodnie z Centers for Disease Control and Prevention. Kiedy infekuje ona narządy płciowe, często mylona jest z opryszczką, chociaż zmiany skórne nie są bolesne - typowe bolesne uszkodzenia skóry. Rozprzestrzenianie można najłatwiej zapobiec, unikając kontaktu z zakażonymi osobami (w tym dzielenia się ubraniami i ręcznikami) i przestrzegając właściwej higieny rąk.
Zmiana skórna
Molluscum contagiosum powoduje charakterystyczne postępujące uszkodzenie skóry. Zarażony obszar najpierw wykazuje objawy w postaci niewielkiej, czerwonawej i wypukłej plamy skóry, znanej również jako papule. W miarę postępu choroby tworzy różowawy lub miąższ o kolorze skóry. Zmiany skórne powodowane przez mięczak zakaźny często mają małe zagłębienie lub jamę w środku. Guzki mogą różnić się wielkością między przybliżonym rozmiarem główki do około rozmiaru gumki. Guzki na ogół nie są bolesne, ale mogą powodować swędzenie. Drapanie może prowadzić do podrażnienia, zapalenia i obrzęku.
Miejsca zakażeń i rozprzestrzenianie
Molluscum contagiosum może wpływać na skórę w dowolnej części ciała, choć rzadko wpływa na dłonie lub podeszwy stóp (ponieważ skóra jest grubsza). Zazwyczaj wirus ten atakuje twarz, szyję i brzuch, a także kończyny (ręce i nogi). Molluscum contagiosum może pojawić się jako pojedyncze uszkodzenie lub jako grupa małych grudek. Molluscum contagiosum może również wpływać na narządy płciowe i rozprzestrzeniać się w wyniku kontaktów seksualnych z zakażoną osobą. Wirus rozprzestrzenia się w wyniku bezpośredniego kontaktu skóry ze skórą, więc zwykle występuje w obszarach bez ubrań. Choroba może również rozprzestrzeniać się po użyciu skażonej odzieży i ręczników, a także z kąpieli w zainfekowanym basenie.
Immunocompromised
Ponieważ mięczak zakaźny jest wywoływany przez członków rodziny wirusów Poxviridae, może stanowić poważniejsze zagrożenie dla osób z tłumionym układem odpornościowym. Do osób z obniżoną odpornością należą osoby z AIDS, osoby, które niedawno przeszły chemioterapię lub pacjenci po przeszczepieniu narządu. W tym przypadku choroba postępuje szybciej. Mięczak zakaźny zazwyczaj ustępuje samoistnie po sześciu do 18 miesiącach u zdrowych osób, ale choroba może utrzymywać się przez lata z obniżoną odpornością.
