Insulina, silny hormon uwalniany przez trzustkę, utrzymuje poziom cukru we krwi w zdrowym zakresie. Osoby z cukrzycą typu 1 nie wytwarzają wystarczającej ilości insuliny, aby utrzymać prawidłowy poziom cukru we krwi. W cukrzycy typu 2 poziomy insuliny mogą jednak wzrosnąć, aby pokonać odporność organizmu na jego działanie. Inne przyczyny wysokiego poziomu insuliny obejmują ciążę i guzy wydzielające insulinę.
Insulinooporność
Rozwój cukrzycy typu 2 poprzedza stan znany jako insulinooporność lub upośledzona tolerancja glukozy. Czynnikami ryzyka oporności na insulinę są nadwaga lub otyłość, brak regularnej aktywności fizycznej i starszy wiek. Insulinooporność występuje, gdy tkanki organizmu nie są już wrażliwe na działanie insuliny, powodując wzrost poziomu cukru we krwi powyżej normy. Wraz ze wzrostem poziomu cukru we krwi wzrasta również poziom insuliny. We wczesnych stadiach cukrzycy typu 2 poziom insuliny zwykle pozostaje wyższy niż normalnie. W przypadku długotrwałej cukrzycy typu 2 komórki trzustki produkujące insulinę mogą się wypalić, powodując obniżenie poziomu insuliny. W takim przypadku wstrzyknięcia insuliny mogą stać się konieczne do kontrolowania stężenia cukru we krwi.
Ciąża
W trakcie normalnej ciąży poziom insuliny wzrasta wraz ze wzrostem masy płodu. Pod koniec ciąży wrażliwość na insulinę spada, powodując wzrost poziomu insuliny. Chociaż oporność na insulinę jest normalna w późnym stadium ciąży, u niektórych rozwija się cukrzyca ciążowa znana jako ciąża. Kobiety z tym stanem zazwyczaj mają dalszy wzrost poziomu insuliny. Chociaż szacunki są różne, American Diabetes Association donosi, że aż 18 procent ciąż komplikuje cukrzyca ciążowa. Nadwaga przed zajściem w ciążę, wywiad rodzinny w kierunku cukrzycy i historia wysokiego ciśnienia tętniczego są czynnikami ryzyka cukrzycy ciążowej.
Guzy wydzielające insulinę
W rzadkich przypadkach guz wydzielający insulinę, nazywany insulinoma, może powodować wysoki poziom insuliny. Insulinoma to zazwyczaj małe guzy, które zwykle występują w trzustce. Najczęściej dotykają kobiety w wieku powyżej 50 lat. Większość insulinoma nie jest nowotworowa, autorzy raportu z artykułu z listopada 2008 r. W "Cases Journal". Mimo to insulinoma może powodować niebezpiecznie niski poziom cukru we krwi z powodu skoków insuliny wytwarzanej przez nowotwór. Objawy niskiego poziomu cukru we krwi obejmują drżenia, pocenie się, zawroty głowy i dezorientację.
Ocena
W zależności od stanu podstawowego wysokie poziomy insuliny mogą mieć różne skutki. U osób z opornością na insulinę skoki insuliny mogą sygnalizować rozwój cukrzycy typu 2. Podczas gdy poziomy insuliny na ogół nie są mierzone bezpośrednio, American Diabetes Association zaleca ścisłe monitorowanie poziomu cukru we krwi u osób z opornością na insulinę, aby zapobiec rozwojowi cukrzycy typu 2. American College of Obstetricians i Gynecologists zaleca, aby wszystkie kobiety w ciąży były badane na cukrzycę ciążową podczas trzeciego trymestru. Kiedy podejrzewa się guz wydzielający insulinę, zwykle wykonuje się tomografię komputerową, MRI lub ultradźwięki, aby dokładnie określić lokalizację przed operacją w celu usunięcia guza.
