Mecz piłki nożnej zaczyna się od wielkiej gry na poziomie finału Pucharu Świata i po prostu trochę szczęśliwego gadania wśród kolegów z drużyny w nieformalnej grze ligowej. Mimo to, niezależnie od poziomu gry, wiele podstawowych kroków jest podstawą do rozpoczęcia gry zgodnie z zasadami gry.
Śpiew hymnów
W standardowym meczu piłki nożnej w lidze jest stosunkowo mało preambuły przed faktycznym kickoffem. Gracze biorą udział w polu gry, gdy kapitanowie i główny sędzia wykonają rzut monetą. Jednak w przypadku meczów międzynarodowych śpiew narodowego hymnu każdej drużyny jest standardem. Po tym, jak często wychodzą z ręki z maskotkami dla dzieci, gracze ustawiają się w rzędzie wzdłuż środka boiska, podczas gdy każdy z hymnów jest odtwarzany po kolei.
Rzućmy monetą
Sędzia meczowy i dwaj kapitanowie drużyn idą na środek pola, aby rzucić monetą. Jeden z kapitanów drużyny wybiera głowy lub ogony, zanim sędzia rzuci monetą. Zgodnie z zasadami gry FIFA, drużyna, która wygrywa rzut, decyduje, który cel będzie atakował w pierwszej połowie meczu. Drużyna, która przegrała rzut monetą, rozpoczyna mecz od rozpoczęcia meczu.
Gracze zajmują pozycję
Wszyscy gracze muszą być na swojej połowie pola, gdy rozpoczyna się kick-off. Zasady mówią, że przeciwnicy drużyny biorącej udział w kickoffie muszą znajdować się w odległości co najmniej 10 jardów od piłki do momentu rozpoczęcia kick-offu. Okrąg 10-jardowy pośrodku boiska pomaga zapewnić, że żaden przeciwnik nie wejdzie do tego obszaru przed wykonaniem kickoffa.
I Kickoff
Piłka jest umieszczona w środkowym punkcie w obrębie 10-środkowego koła centrum. Gdy sędzia wykona swój gwizdek, drużyna wykonująca rzut może kopnąć piłkę. Zawodnik wykonujący rzut nie może ponownie dotknąć piłki, dopóki nie zostanie dotknięty przez innego gracza, zwykle jednego z jego kolegów z drużyny stojącego w pobliżu. Gwizdek sędziego również sygnalizuje, że piłka jest w grze, w tym momencie drużyna przeciwna może wejść do środkowego koła, aby rzucić wyzwanie dla piłki.
Unikanie naruszeń
Naruszenia rzadko występują podczas kickoff. Jeśli jednak gracz wykonujący kick-off dotknie piłki dwa razy, zanim zostanie przekazany innemu graczowi, to rzut wolny zostaje przyznany drużynie przeciwnej. Każde inne naruszenie procedury kickoff wymaga ponownego wznowienia gry.
