Istnieją dwa rodzaje wirusów opryszczki - wirus opryszczki pospolitej typu 1 (HSV-1) i wirus opryszczki pospolitej typu 2 (HSV-2). Podczas gdy HSV-1 powoduje przede wszystkim powstawanie opryszczek (pęcherzy gorączkowych) na jamie ustnej lub twarzy, szacuje się, że 30 procent wszystkich zakażeń opryszczką narządów płciowych jest powodowanych przez HSV-1. Przypadki te są czasami przenoszone przez kontakt między narządami płciowymi, ale częściej poprzez kontakty międzyludzkie. Podobnie jak w przypadku zakażeń HSV-2, około dwie trzecie nie ma żadnych objawów i nie ma świadomości, że ma opryszczkę.
Wczesne objawy
Wczesne objawy zakażenia opryszczką narządów płciowych typu 1 pojawiają się zwykle w ciągu dwóch do trzech tygodni ekspozycji na partnera, u którego występuje wirus. Wczesne objawy nadciągającej epidemii opryszczki obejmują swędzenie, mrowienie lub ból w okolicy narządów płciowych lub odbytu. U niektórych osób może wystąpić również obrzęk i nietypowe zaczerwienienie w dotkniętym obszarze. U kobiet objawy mogą rozwijać się w okolicy pochwy, szyjki macicy, odbytu lub zewnętrznych narządów płciowych i pośladków. Mężczyźni mogą rozwijać objawy zewnętrzne na penisie, mosznie, pośladkach lub udach, lub wewnątrz cewki moczowej lub odbytu.
Objawy pęcherzy
Wkrótce po pierwszych oznakach mrowienia i bólu pojawia się jedna lub więcej małych czerwonych guzów. Te guzy stają się owrzodzonymi pęcherzami wypełnionymi cieczą. Blistry otwierają się, pozostawiając je mokre, surowe i często bardzo bolesne w dotyku. Mogą wydzielać płyn lub czerwonawy, krwawy płyn. Mężczyźni i kobiety mogą odczuwać pieczenie podczas oddawania moczu, jeśli rany znajdują się w miejscu, które wchodzi w kontakt ze strumieniem moczu. Zaczerwienienie, obrzęk, ból i tkliwość w okolicy utrzymują się w regionie wybuchu, podczas gdy owrzodzenia są otwarte, a kobiety mogą również odczuwać wydzielinę z pochwy.
Objawy grypopodobne
Pierwszemu wybuchowi opryszczki narządów płciowych mogą towarzyszyć czasem objawy grypopodobne, w tym bóle mięśni, gorączka, bóle głowy i obrzęk węzłów chłonnych w okolicy pachwiny. W niektórych przypadkach może pojawić się drugi rzut owrzodzeń wraz z utrzymującymi się objawami grypopodobnymi.
Symptomy leczenia
W końcu opryszczka przestanie wylewać się i rozwinie suchą skorupę lub parch tam, gdzie kiedyś było wilgotne owrzodzenie. Nowe formy skóry pod parchem, a ostatecznie skorupa odpadnie, aby ukończyć proces gojenia. Chociaż nowa skóra może być nieznacznie czuła i bardziej czerwona niż otaczająca skóra, inne bolesne objawy ustąpią.
Po wygojeniu się opryszczki możliwe jest, że ogniska opryszczki narządów płciowych mogą się powtórzyć. Jednak ogniska genetyczne HSV-2 powtarzają się dziesięć razy częściej niż narządów płciowych HSV-1. Badania naukowe wykazały, że średnia liczba powtarzających się ognisk w przypadku genitaliów HSV-1 wynosi od zera do jednego. Tak więc wiele osób z opryszczką narządów płciowych HSV-1 może nie mieć kolejnego ogniska po wybuchu epidemii, a ci, którzy to robią, mogą doświadczać stosunkowo niewielkich objawów w porównaniu z pierwszym ogniskiem.
Niewykrywalne objawy
Wiele osób nie wie, że mają opryszczkę narządów płciowych typu 1, ponieważ nie zauważają jawnych objawów. Jednak nawet w przypadku braku objawów, HSV-1 może "zrzucić się" poprzez powierzchnię skóry i zwiększyć prawdopodobieństwo przeniesienia jej przez kontakt między narządami płciowymi lub narządem płciowym. Jest to powszechnie znane jako wirusowe uwalnianie.
Opryszczka narządów płciowych wywołana przez HSV-1 powoduje znacznie mniejszą emisję wirusa niż opryszczka narządów płciowych wywołana przez HSV-2. Tylko około 25 procent ludzi z HSV-1 narządów płciowych pozbyło się jakiegokolwiek wirusa w przypadku braku objawów, w porównaniu do 55 procent osób z HSV-2. Z czasem tempo rozsiewania wirusa spada jeszcze bardziej. Niemniej jednak, używanie prezerwatyw lateksowych i unikanie kontaktów seksualnych kilka dni przed i po wybuchu epidemii może pomóc zminimalizować ryzyko przeniesienia wirusa.
