Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom w 2007 r. Ponad 200 000 osób w Stanach Zjednoczonych zostało zdiagnozowanych z rakiem płuc, a ponad 158 000 osób zmarło na tę chorobę w tym roku. Rak płuc nie tylko wpływa na czynność płuc, ale może zaburzyć równowagę elektrolitów, takich jak potas. Niektóre nowotwory płuc mogą wytwarzać hormony, które mogą powodować wzrost wydzielania potasu.
Rodzaje raka płuc
Raki płuc można podzielić na dwie grupy: nowotwory pochodzące z płuc i nowotworów, które powodują przerzuty lub rozprzestrzenienie się w płucach. Cztery główne raki, które pochodzą z płuc, obejmują raka płaskonabłonkowego płuca, drobnokomórkowego raka płuca, gruczolakoraka płuc i raka płuc o dużych komórkach; te nowotwory pochodzą z głównych gałęzi dróg oddechowych. W miarę jak nowotwory płuc stają się większe, powodują problemy, blokując drogi oddechowe. Raki płuc mogą powodować problemy na zewnątrz płuc, na przykład drobnokomórkowy rak płuc może wytwarzać ACTH, hormon, który stymuluje uwalnianie aldosteronu - hormonu steroidowego - z nadnerczy.
ACTH, aldosteron i równowaga potasu
W normalnych warunkach poziomy potasu są utrzymywane przez nadnercza, które produkują aldosteron i przysadkę mózgową, która produkuje ACTH. Gdy poziom potasu we krwi jest podwyższony, przysadka uwalnia ACTH, co powoduje, że nadnercza uwalniają aldosteron. Uwalnianie aldosteronu powoduje zwiększone wydzielanie potasu do moczu. Wydzielanie aldosteronu zmniejsza się, gdy poziom potasu we krwi jest poniżej normy. Niedrobnokomórkowy rak płuca uwalnia wyższy niż normalny poziom ACTH, co zaburza zdolność organizmu do regulowania potasu z powodu zwiększonego działania aldosteronu w nerkach.
Objawy niskiego stężenia potasu we krwi
Potas jest potrzebny do prawidłowego funkcjonowania serca i nerwów. Kiedy poziom potasu jest niski, narządy najbardziej uzależnione od potasu stają się dysfunkcyjne. Arytmie lub nieregularne skurcze serca są najbardziej niepokojącymi komplikacjami związanymi z niskim poziomem potasu we krwi, ponieważ może to prowadzić do niskiego ciśnienia krwi, słabego krążenia krwi i niedostatecznego dostarczania tlenu do narządów ciała. Hipokaliemia lub niski poziom potasu we krwi może również powodować osłabienie mięśni rąk i nóg, zmęczenie i zaparcia. Zmęczenie można również przypisać obecności raka.
Zarządzanie niskim poziomem potasu we krwi
Przed leczeniem osoby z hipokaliemią należy zająć się podstawową przyczyną hipokaliemii. U osoby z hipokaliemią związaną z rakiem płuca rak musi być początkowo leczony lub kontrolowany przed zastosowaniem innych metod korygowania hipokaliemii. Zwykle, gdy rak płuc jest odpowiednio leczony, poziom potasu we krwi powraca do normy. Jeśli poziom potasu we krwi pozostaje niski, przyczyna prawdopodobnie jest przejściowa, ale należy zastosować leczenie, aby uniknąć powikłań związanych z niskim poziomem potasu we krwi. Zgodnie z "Zasadami i praktyką medyczną Davidsona" zastąpienie potasu zwykle osiąga się przy doustnym przyjęciu tabletek chlorku potasu o przedłużonym uwalnianiu lub KCl. Ciężkie przypadki hipokaliemii są leczone wlewem KCl do dużej żyły.
