Zdrowa dieta jest podstawą dobrze funkcjonującego organizmu. Żywność jest źródłem energii dla wszystkich naszych funkcji organizmu i bezpośrednio wpływa na to, jak nasze ciała i umysły funkcjonują na każdym etapie życia. Istnieje wiele powodów, dla których ważna jest zdrowa dieta, w tym profilaktyka chorób, utrzymanie zdrowej wagi i jakości życia.
Energia
Kalorie są jednostką miary energii zgromadzonej w żywności. Energia dostarczana przez kalorie żywności jest potrzebna dla każdej funkcji ciała, w tym myśli, aktywności fizycznej, wzrostu i leczenia. Według Medline Plus, żywność zawierająca taką samą ilość kalorii i składników odżywczych jest idealna dla zrównoważonej diety.
Białka, węglowodany i tłuszcze są budulcami energii. Po spożyciu węglowodany rozkładane są na glukozę, która dostarcza surową energię, która jest natychmiast zużywana lub przechowywana w mięśniach do późniejszego użycia. Złożone węglowodany, takie jak pełne ziarna, warzywa i owoce, zapewniają równowagę kalorii i składników odżywczych, podczas gdy proste węglowodany, takie jak cukier i biała mąka, są bogate w kalorie i zawierają mało składników odżywczych, co czyni je złym wyborem do produkcji energii.
Kontroli wagi
Zdrowa dieta pomaga utrzymać idealną wagę ciała i zapobiega otyłości. W przypadku częstego spożywania pokarmy bogate w tłuszcze nasycone, tłuszcze trans i cukier mogą prowadzić do nadwagi i otyłości.
Podczas gdy energia jest potrzebna, puste kalorie - pochodzące z żywności o niewielkiej wartości odżywczej - mogą prowadzić do przyrostu masy ciała. Spożywanie pokarmów o zbilansowanej zawartości kalorii i składników odżywczych może dostarczyć organizmowi paliwa, którego potrzebuje do funkcjonowania, unikając przybierania na wadze.
Zapobieganie chorobom
Zła dieta jest bezpośrednio powiązana z chorobami takimi jak cukrzyca, choroby serca i niektóre rodzaje raka. Wiadomo, że tłuszcze trans i tłuszcze nasycone powodują miażdżycę, która jest głównym czynnikiem ryzyka zawału serca i udaru mózgu. Pokarmy bogate w cholesterol mogą podwyższyć poziom cholesterolu LDL ("złego") we krwi, co również przyczynia się do uszkodzenia tętnic obserwowanego w miażdżycy.
Według American Cancer Society, przetworzone mięsa, smażone mięso i alkohol wiążą się ze zwiększonym ryzykiem niektórych rodzajów raka, takich jak rak okrężnicy lub wątroby. Pokarmy przyczyniające się do otyłości są również pośrednio związane z rakiem, ponieważ otyłość zwiększa ogólne ryzyko zachorowania na raka.
Nastrój i poznanie
Zdrowa dieta może prowadzić do lepszej ogólnej wydajności umysłu i ciała. Według amerykańskiego Departamentu Rolnictwa, żywność bogata w antyoksydanty może pomóc w pobudzaniu generacji neuronów w starszym wieku, poprawiając jednocześnie zdolność istniejących komórek mózgowych do komunikowania się między sobą, co skutkuje lepszym funkcjonowaniem poznawczym.
Co więcej, dieta może odgrywać ważną rolę w nastroju i zdrowiu psychicznym. Według American Journal of Psychiatry, zdrowa dieta wiąże się z mniejszą częstością występowania depresji, zaburzeń lękowych i dystymii niż typowa dieta "zachodnia" o wysokiej zawartości cukru, przetworzonej żywności i alkoholu.
