Spirulina, rodzaj niebiesko-zielonej algi, została po raz pierwszy wykorzystana jako źródło pożywienia przez starożytnych Azteków. W czasach współczesnych zyskała popularność jako suplement diety, kiedy NASA zaczęła go włączać w kosmiczne diety astronautów. Spirulina zawiera ponad 50 procent białka i jest bogatym źródłem niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych, witamin, minerałów i przeciwutleniaczy. Ostatnie badania wykazały szereg korzyści zdrowotnych i pewne ryzyko spiruliny.
Przeciwwirusowe
Wysokie stężenie składników odżywczych Spiruliny, które wpływają na metabolizm i funkcje odpornościowe, czynią go szczególnie zdrowym pożywieniem, wynika z badań przeprowadzonych w instytucie J.C. Bose Institute of Life Sciences, Bundelkhand University, Jhansi, Indie. Spirulina poprawia aktywność białych krwinek, stymuluje przeciwciała i zwiększa populację naturalnych komórek zabójczych - mówią autorzy badania, opublikowanego w październiku 2005 r. "Current Pharmaceutical Biotechnology". Opryszczka, grypa i wirus HIV zostały zahamowane przez spirulinę. Poziom cukru we krwi i cholesterolu poprawia się również dzięki suplementacji spiruliną, a jej właściwości przeciwutleniające chronią wątrobę i nerki.
Wątroba ochronna
Spirulina ma niezwykłe działanie ochronne na wątrobę i przeciwutleniacze, zgodnie ze wspólnym studium indyjskim i malezyjskim opublikowanym w grudniu 2008 r. "International Journal of Integrative Biology". W badaniu myszom laboratoryjnym z zatruciem acetaminofenem podawano 800 mg na kg masy ciała Spirulina fusiformis. Naukowcy odnotowali spadek markerów stresu, w tym podwyższone poziomy enzymów wątrobowych, uszkodzone cząsteczki lipidów i czynnik martwicy nowotworów - znak stanu zapalnego - po leczeniu spiruliną. Ponadto spirulina przywróciła poziom przeciwutleniaczy zubożony przez acetaminofen.
Antyhistamina
Hamowanie uwalniania prozapalnej cząsteczki histaminy jest kluczem do zwiększenia odporności układu odpornościowego, działania przeciwnowotworowego, przeciwwirusowego i przeciwalergicznego spiruliny, według badań brytyjskich opublikowanych we wrześniu 2008 r. "Komplementarna i alternatywna medycyna oparta na dowodach". Badania przeprowadzone za pomocą spiruliny wykazały, że alga poprawia kilka objawów, według autorów.
Ryzyka
Podczas gdy spirulina była używana przez wieki jako źródło białka, niesie ze sobą pewne ryzyko dla zdrowia, według amerykańskiego badania przeprowadzonego na Uniwersytecie w Pittsburghu. Ślady neurotoksyn zostały wykryte w próbkach spiruliny przygotowanej na skalę przemysłową - podają autorzy badania, opublikowanego w 2008 roku "Advances in Experimental Medicine and Biology".
W innym badaniu, przeprowadzonym przez Departament Medycyny Wewnętrznej, szpital uniwersytecki w Heraklionie na Krecie, w Grecji, opublikowanym w czerwcu 2008 r. "Phytomedicine", odnotowano przypadek rabdomiolizy - stanu zagrażającego życiu, w którym tkanka mięśniowa ulega rozpadowi - po spożyciu suplementu diety Spirulina. W rabdomiolizie zawartość komórek mięśniowych przemieszcza się przez krwioobieg i może powodować niewydolność nerek.
