Witamina C jest rozpuszczalną w wodzie witaminą niezbędną do wzrostu komórek i naprawy tkanek. Kwas ten, znany również jako kwas askorbinowy, wykazuje właściwości antyoksydacyjne, chroniąc organizm przed uszkodzeniami komórkowymi i molekularnymi powodowanymi przez wolne rodniki. Według University of Maryland Medical Center wiele osób może wykazywać niewielki niedobór witaminy C, przyczyniając się do wielu chorób, w tym chorób serca i wysokiego ciśnienia krwi. Najlepszym sposobem zapobiegania niedoborowi witaminy C jest jedzenie owoców i warzyw.
Witamina C i tworzenie kolagenu
Witamina C jest niezbędna do syntezy kolagenu, ważnego strukturalnego składnika tkanki łącznej, chrząstki, skóry, ścięgien, więzadeł i naczyń krwionośnych. Ten niezbędny składnik odżywczy wspomaga wzrost komórek, naprawę tkanek i gojenie się ran. Niedobór witaminy C hamuje syntezę kolagenu i chrząstki i może prowadzić do chorób zwyrodnieniowych stawów, w których stawy stają się bolesne i obrzęknięte. Osłabiona tkanka łączna, złamane naczynia krwionośne, osłabione naczynia włosowate i sztywność mięśni są objawami niedoboru witaminy C. Ten niedobór powoduje pogorszenie gojenia się ran, krwawienie wewnętrzne, obrzęk i krwawienie dziąseł, osłabienie szkliwa zębów i luźne zęby.
Witamina C i zdrowie immunologiczne
Witamina C jest silnym i skutecznym przeciwutleniaczem, który niszczy wolne rodniki tlenowe, które powodują uszkodzenia komórek, przyspieszają proces starzenia i zwiększają ryzyko różnych typów nowotworów. Wzmacnia system odpornościowy, chroni przed infekcjami wirusowymi i bakteryjnymi oraz utrzymuje integralność układu odpornościowego poprzez ochronę białych krwinek przed stresem oksydacyjnym i szkodliwym działaniem wolnych rodników. Wczesne objawy niedoboru witaminy C u dorosłych obejmują osłabienie, letarg i drażliwość; późniejsze objawy obejmują obniżoną czynność układu odpornościowego, infekcję dróg oddechowych, utratę masy ciała, anemię i żółtaczkę.
Przyczyny i leczenie niedoborów witaminy C.
Dieta uboga w świeże owoce i warzywa jest najczęstszą przyczyną niedoboru witaminy C. Owoce i warzywa tracą dwie trzecie zawartości witaminy C w procesie gotowania i konserwowania. Palenie lub narażenie na bierne palenie, jak również przeciążenie układu odpornościowego, również wyczerpują organizm witaminy C. Przewlekła biegunka, spożywanie alkoholu i anoreksja również zwiększają ryzyko niedoboru witaminy C. Najlepsze leczenie niedoboru witaminy C zwiększa spożycie świeżych owoców i warzyw.
Źródła i zalecenia żywieniowe
Witaminę C można uzyskać ze wszystkich owoców i warzyw. Truskawki, pomarańcze, pomidory, brokuły, mango, zielona papryka, kiwi, kapusta, czerwona papryka i arbuz są doskonałym źródłem witaminy C. Witamina C jest wrażliwa na światło, ciepło i powietrze, dlatego surowe i niegotowane owoce i warzywa zawierają najwyższą zawartość witaminy C. Zalecana dieta to 90 mg dla dorosłych mężczyzn i 75 mg dla dorosłych kobiet dziennie. Suplementy witaminy C, które są zwykle przyjmowane dwa do trzech razy dziennie, mogą pomóc w poprawie dysfunkcji naczyń krwionośnych i osłabieniu naczyń włosowatych spowodowanym paleniem.
