Orzechy ginkgo to rodzaj żywności wyhodowanej z drzewa ginkgo biloba, rodzimej rośliny chińskiej. Zarówno liście jak i orzechy ginkgo biloba zostały użyte jako środek zaradczy w przypadku różnych powikłań zdrowotnych i do produkcji suplementów zdrowotnych mających zapobiegać spadkowi funkcji poznawczych. Podczas gdy większość obecnych badań koncentruje się na ekstrakcie z liści ginkgo, jedzenie orzechów ginkgo oferuje szereg cennych korzyści zdrowotnych.
Dolny profil cholesterolu
Zużycie orzecha ginkgo obniża poziom cholesterolu, wynika z badań opublikowanych w 2008 roku w "Food Research International". W badaniu, orzechy Ginkgo były karmione myszami w czterech różnych formach, w tym w całych orzechach. Myszy, które spożywały rozpuszczalne w tłuszczach porcje orzechów ginkgo, wykazywały niższy poziom cholesterolu w wątrobie, podczas gdy myszy, które spożywały rozpuszczalne w wodzie porcje orzechów ginkgo, wykazywały podwyższony poziom cholesterolu w surowicy. Badanie to wskazuje, że rozpuszczalne w tłuszczach porcje orzechów ginkgo mogą być użyteczne w zapobieganiu chorobom sercowo-naczyniowym.
Ochrona przed rakiem
Orzechy Ginkgo biloba mogą być korzystne w zapobieganiu chorobom przewlekłym, takim jak rak, ze względu na ich zawartość przeciwutleniaczy. Ekstrakt z liści miłorzębu, który zawiera antyoksydanty znane jako flawonoidy i terpenoidy, chroni organizm przed związkami utleniającymi, które w przeciwnym razie mogłyby spowodować uszkodzenie komórek ciała i ułatwić rozwój raka. Przeciwutleniacze w ginkgo biloba zapewniają także korzyści przeciwrakowe poprzez wpływ na ekspresję genów. Okazuje się, że orzechy Ginkgo zatrzymują około 60 procent zawartości przeciwutleniaczy nawet po ugotowaniu.
Zachowanie funkcji mózgu
Choroba Alzheimera i inne stany charakteryzujące się stopniowym upośledzeniem funkcji poznawczych są związane z gromadzeniem się tłuszczowej blaszki miażdżycowej w mózgu. Ekstrakt z Ginkgo biloba zmniejsza ilość tego nagromadzenia, zapobiegając lub opóźniając te stany neurodegeneracyjne. Ginkgo biloba poprawia również przepływ krwi w mózgu ze względu na jego wpływ na hormon zwany norepinefryną, prawdopodobnie poprawiając funkcje poznawcze i pamięć. Badania nad wpływem ginkgo biloba na funkcje poznawcze przyniosły mieszane rezultaty.
Możliwe negatywne efekty
O ile orzechy ginkgo są często spożywane w kuchni japońskiej i chińskiej, potencjalne komplikacje zdrowotne wiążą się z nadmierną konsumpcją. Spożywanie nadmiernej ilości orzechów ginkgo może prowadzić do zatrucia pokarmowego ze względu na związek znany jako 4-O-metylopirydoksyna, co zakłóca syntezę GABA, neuroprzekaźnika w mózgu.
