Olej kokosowy powstaje z ekstrakcji naturalnych olejków obecnych w dojrzałym mięsie kokosowym. Powszechnie stosowany w Ameryce Łacińskiej i Azji Południowo-Wschodniej, olej kokosowy może być albo rafinowany albo nierafinowany, i może być stosowany do codziennego gotowania, w tym do smażenia. Różne oleje kokosowe lepiej tolerują wysokie temperatury, więc jeśli smażymy się z olejem kokosowym, wybierz rafinowany olej kokosowy.
Punkt dla niepalących
Punktem palenia oleju jest temperatura, do której może dotrzeć, zanim zaczną się palić naturalne zanieczyszczenia w oleju. Im niższy punkt wędzenia, tym niższa temperatura, na jaką olej może zostać ogrzany, zanim zacznie palić w wyniku spalania zanieczyszczeń. Wyższe olejki dymne są lepsze do gotowania w wysokiej temperaturze, w tym do frytowania. Podczas gdy rafinowany olej kokosowy ma punkt dymu 400 stopni Fahrenheita, nierafinowany olej kokosowy ma tylko punkt dymu 350 stopni.
Nierafinowane vs. Rafinowany olej kokosowy
Olej kokosowy wytwarzany jest z suszonego mięsa kokosowego, zwanego koprą. Rafinowany olej kokosowy został przefiltrowany i wybielony w celu usunięcia wszelkich zapachów i zanieczyszczeń. Zawiera również dodatki zmniejszające zawartość kwasów tłuszczowych i zwiększające ich trwałość. Chociaż mechanicznie można rafinować olej kokosowy, jest on częściej wykonywany chemicznie. W przeciwieństwie do rafinowanych olejów kokosowych, nierafinowany olej kokosowy, nazywany również "dziewiczym" olejem kokosowym, jest po prostu prasowany przez prasowanie. W niektórych przypadkach olej kokosowy z pierwszego tłoczenia może być wytwarzany ze świeżego, a nie wysuszonego oleju kokosowego, i chociaż zawiera więcej zanieczyszczeń, to również zachowuje więcej zdrowych kwasów tłuszczowych.
Temperatura smażenia
Posiadanie oleju o wysokiej temperaturze wędzenia jest ważne dla smażenia w głębokim tłuszczu i smażenia na patelni, ponieważ odpowiednia temperatura oleju zapewnia zdrowsze smażone jedzenie. Podczas gdy wszystkie smażone potrawy będą wchłaniały olej, odpowiednia temperatura zapobiegnie przypalaniu, zmniejszy ilość pochłanianego oleju i lepiej zachowa składniki odżywcze. Głębokie smażenie i smażenie na patelni wymagają temperatury oleju od 325 do 375 stopni Fahrenheita, dzięki czemu rafinowany olej kokosowy jest najlepszą opcją dla tych metod gotowania. W przypadku smażenia w mieszance temperatura może być niższa, nawet do 284 stopni, dzięki czemu można użyć rafinowanego lub nierafinowanego oleju kokosowego
Zdrowe tłuszcze i olej kokosowy
Olej kokosowy jest bogaty w trójglicerydy o średniej długości łańcucha, które składają się ze zdrowych kwasów tłuszczowych. Te kwasy tłuszczowe są głównie tracone podczas procesu rafinacji, ale są obecne w nierafinowanym oleju kokosowym. Oznacza to, że zawartość tłuszczu w nierafinowanym oleju kokosowym może okazać się korzystna. Wydanie "American Journal of Nutrition" z 2008 roku zawierało badanie, w którym stwierdzono, że dieta bogata w średniołańcuchowe oleje bogate w triglicerydy, jak olej kokosowy, pomaga poprawić ogólny poziom masy ciała i zwiększyć utratę tłuszczu w porównaniu do oliwy z oliwek. Naukowcy doszli do wniosku, że ze względu na silne korzyści wynikające z utraty wagi i tłuszczów z średniołańcuchowych olejów trójglicerydowych, nawet niewielka zmiana w spożyciu oleju może być pomocna przy zwiększaniu utraty wagi.
