Lipid to nazwa rodzaju związku, który zawiera pierwiastki: węgiel, tlen i wodór. Lipidy są hydrofobowe, co oznacza, że nie rozpuszczają się w wodzie. Lipidy w organizmie odgrywają istotną rolę w izolacji, magazynowaniu energii, strukturze komórek i transporcie białek, zgodnie z "Nutrition and You" Joan Salge Blake. Istnieją trzy główne formy lipidów: sterole, fosfolipidy i triglicerydy.
Sterole
Sterole, które składają się z czterech pierścieni węgla i wodoru, działają jako prekursory różnych substancji w twoim ciele. Najbardziej znanym sterolem jest cholesterol. Cholesterol stanowi część błon komórek i działa jako prekursor witaminy D i kwasów żółciowych, które są niezbędne do prawidłowego trawienia tłuszczów spożywanych w diecie. Cholesterol jest także prekursorem hormonów płciowych - estrogenu i testosteronu. Odpowiednia ilość cholesterolu we krwi jest niezbędna do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Jednak gdy poziom cholesterolu jest zbyt wysoki, mogą zwiększyć ryzyko zachorowania na choroby serca. "Nutrition and You" zauważa, że nie jest konieczne spożywanie żadnego cholesterolu w diecie, ponieważ cały cholesterol potrzebny do normalnej funkcji organizmu jest syntetyzowany w twoim ciele.
Fosfolipidy
Fosfolipidy składają się z trzech kwasów tłuszczowych i grupy fosforowej. Kwasy tłuszczowe składają się z łańcucha atomów węgla i wodoru i zawierają grupę kwasową na końcu ich struktury. Istnieje ponad 20 różnych rodzajów kwasów tłuszczowych. Fosforowa część fosfolipidu jest polarna, co oznacza, że przyciąga naładowane cząstki. Część fosfolipidowa kwasu tłuszczowego jest niepolarna i nie przyciąga żadnych cząstek. Fosfolipidy w twoim ciele są ułożone razem w tak zwaną dwuwarstwę fosfolipidową. Ta warstwa otacza twoje komórki i działa jak bariera ochronna, pozwalając wodzie do komórki, ale utrzymując ważne elementy z wydalania z komórki. "Nutrition and You" zauważa, że lecytyna jest głównym fosfolipidem zawartym w błonach komórkowych.
Trójglicerydy
Trójglicerydy są formą chemiczną, tłuszcz przyjmuje krew. Trójglicerydy mogą być spożywane przez dietę lub syntetyzowane w organizmie z nadmiaru kalorii lub węglowodanów, zgodnie z American Heart Association. Kiedy spożywasz nadmiar kalorii, są one przechowywane w trójglicerydach w komórkach tłuszczowych. Organizm wykorzystuje te triglicerydy jako źródło energii między posiłkami lub w czasie postu. Jeśli regularnie spożywasz nadmiar kalorii, trójglicerydy pozostają w krwioobiegu, zamiast przechowywać je w komórkach tłuszczowych. Nadmiar poziomów trójglicerydów we krwi może prowadzić do rozwoju miażdżycy i choroby wieńcowej.
