Dojrzewanie jest przejściem dziewczynki lub chłopca w kobietę lub mężczyznę. Wraz z przejściem nastolatków w dorosłość następuje kilka fizycznych i mentalnych zmian, które mogą sprawić, że będzie to trudny okres życia. Dojrzewanie młodzieży można podzielić na pięć etapów.
Scena pierwsza
Chłopcy na ogół zaczynają przechodzić okres dojrzewania między 9 a 14 rokiem życia. Pierwszy etap nie wykazuje widocznych oznak, ale organizm zaczyna produkować męskie hormony.
Dziewczyny zaczynają przechodzić okres dojrzewania wcześniej niż chłopcy. Typowa kobieta rozpocznie pierwszy etap dojrzewania około 8 roku życia. Na tym etapie jajniki zaczynają się powiększać i zaczyna się produkcja hormonów. Dziewczyna może doświadczyć gwałtownego wzrostu po rozpoczęciu dojrzewania.
Etap drugi
Według Centrum Medycznego Uniwersytetu stanu Ohio, mężczyzna odczuje pierwsze widoczne zmiany między 11 a 13 rokiem życia. Należą do nich nowa warstwa mięśni oraz szybki wzrost wysokości i wagi. W tym momencie rozwijają się narządy płciowe chłopca, a cienkie włosy zaczynają rosnąć na nogach, pod pachami i podeszwach prącia. Moszna i jądra stają się większe na tym etapie.
Dziewczęta również będą stawały się coraz wyższe i przybierały na wadze podczas tego etapu, co może się zdarzyć w dowolnym miejscu pomiędzy 8 a 14 rokiem życia. Jasne włosy zaczynają rosnąć pod pachami i w okolicy łonowej. Pąki piersi zaczną się pokazywać i mogą być delikatne w dotyku. Na tym etapie piersi mogą rosnąć nierównomiernie, co nie jest niczym niezwykłym.
Etap trzeci
U chłopców moszna i jądra nadal rosną, a jedno jądro może rosnąć szybciej niż inne. W wieku od 12 do 14 lat penis zaczyna się powiększać. Ramiona stają się szersze, a mięśnie stają się większe. Włosy łonowe stają się ciemniejsze, bardziej wyraziste i grubsze. Rozpoczęto produkcję plemników, co może skutkować wytryskiem w nocy. Erekcje występują często i spontanicznie.
Piersi dziewczyny rosną w wieku od 9 do 15 lat. Pochwa zaczyna uwalniać białą wydzielinę. Włosy łonowe zaczynają rosnąć w ciemniejszy i grubszy. Na tym etapie rozpoczyna się owulacja i miesiączka
Etap czwarty
Krtań chłopca rozwija się w wieku od 13 do 16 lat, a struny głosowe stają się grubsze i dłuższe. Zmiana w głosie staje się zauważalna. Penis rozszerza się, a jądra i moszna dalej rosną.
U dziewczynek włosy łonowe i włosy pod pachami nadal rosną w wieku od 10 do 16 lat. Większość dziewcząt ma swoje okresy, chociaż mogą być nieregularne. Włosy łonowe zaczynają rosnąć w trójkątny kształt
Etap piąty
Chłopcy osiągają swój wzrost i wagę w wieku od 14 do 18 lat. Na tym etapie organy płciowe osiągnęły pełnowymiarowe rozmiary. Włosy na twarzy i klatce piersiowej są dodatkowymi oznakami męskości.
Dziewczęta osiągają wiek dorosły między 12 a 19 rokiem życia. Ich okresy występują regularnie, a ich piersi są całkowicie rozwinięte.
