Każdy rodzi się z układem odpornościowym. Składa się z zespołu komórek, białek, tkanek i narządów, które zwalczają choroby, zarazki i inne najeźdźcy. Kiedy niebezpieczna substancja dostanie się do organizmu, układ odpornościowy zaczyna działać i atakuje. W pierwszych kilku miesiącach życia jej układ odpornościowy nie jest w pełni rozwinięty. Na szczęście ludzie są chronieni przez przeciwciała przekazywane z łożyska matki. W ciągu następnych kilku lat, wraz z mózgiem i innymi narządami, układ odpornościowy rozwija się w precyzyjnym tempie.
Geneza układu odpornościowego
Dziecko rodzi się z większą obroną, niż można się było spodziewać, mówi dr Laura A. Jana, pediatra z certyfikatem zarządu i członek Amerykańskiej Akademii Pediatrii (AAP). "W czasie ciąży - zauważa Jana - przeciwciała przeciwnowotworowe wytwarzane w układzie odpornościowym matki są w stanie przedostać się przez łożysko do ciała dziecka." Te przeciwciała nadal chronią dziecko przez kilka miesięcy po urodzeniu.
Pierwsze dziecko w kilka miesięcy
Z biegiem czasu dziecko w coraz mniejszym stopniu korzysta z systemu immunologicznego matki - chyba że karmi się piersią. Matki produkują mleko bogate w komórki, które zwalczają choroby i infekcje, więc mleko matki w dalszym ciągu uzupełnia dziecko przeciwciałami zwalczającymi choroby długo po porodzie. Formuła nie może powielać korzyści płynących z mleka matki. Stosunkowo niemowlęta karmione piersią na ogół cierpią na mniej chorób przewlekłych, takich jak alergie, choroby reumatyczne i infekcje ucha.
Mimo to dzieci karmione mieszankami nie mają układu odpornościowego, tylko wolniej się rozwijają. Na przykład niemowlętom karmionym mieszankami potrzeba około miesiąca na opracowanie przeciwciał niezbędnych do walki z poważną chorobą. Jeśli antygeny dostaną się do układu dziecka, jej układ odpornościowy może nie rozwinąć odporności na ten błąd; nowo opracowany układ odpornościowy może nieprawidłowo zidentyfikować ten szczep antygenu jako nieszkodliwy.
Szczepienia
W wieku od 2 do 3 miesięcy przeciwciała immunoglobuliny przekazywane z łożyska matki będą w niskim punkcie. To wtedy system odpornościowy dziecka zaczyna wytwarzać własne przeciwciała.
Aby pomóc w uruchomieniu systemu immunologicznego, niemowlęta są szczepione przeciwko niektórym chorobom; Szczepionki to w zasadzie małe ilości nieaktywnych, chorobotwórczych bakterii.
W magazynie Babies Today, Dr. F. Sessions Cole, dyrektor noworodka w szpitalu dziecięcym w St. Louis, zauważa: "Szczepienia uczą system odpornościowy niemowlęcia rozpoznawać specyficzne, wysoce zakaźne, niebezpieczne zarazki, które powodują poważne choroby (na przykład, polio , krztusiec i niemiecka odra). "
Odżywianie
Jednym z najlepszych sposobów, aby pomóc swoim 3- do 6-miesięcznym dzieciom w budowaniu zdrowego układu odpornościowego jest dobre odżywianie. Do tego czasu powinna jeść trochę ciał stałych. Lauren Graf, dietetyk kliniczny z Montefiore Medical Center w Nowym Jorku, sugeruje karmienie dziecka kremowymi słodkimi ziemniakami i jabłkiem. Witaminy, minerały i przeciwutleniacze zawarte w tych produktach chronią komórki układu odpornościowego. W miarę jak Twoje dziecko rośnie i zaczyna jeść więcej pokarmów stałych, włącz inne składniki odżywcze, takie jak cynk, znajdujące się w ufortyfikowanych zbożach, fasolach i jajach, aby utrzymać prawidłowy układ odpornościowy.
Pamiętaj, że niektóre pokarmy mogą tłumić niedojrzały układ odpornościowy, mówi Graf. Ograniczaj więc cukry z soku i innych pakowanych produktów spożywczych, takich jak jogurt.
Sen
Naukowcy wciąż badają sposoby, w jakie zasypia nasze zdrowie, ale wiadomo na pewno, że starsze dzieci, które nie mają dość snu, mają gorszą reakcję na szczepionkę przeciw grypie. Co więcej, badanie "Sleeping to Fuel the Immune System", napisane przez lekarzy z University of Michigan Medical School, wskazuje, że układ odpornościowy jest osłabiony przez brak snu.
Podczas gdy noworodki i niemowlęta mogą spać w dowolnym miejscu od 16 do 20 godzin dziennie, nawet 3-latek potrzebuje od 10 do 14 godzin na dobę i drzemek w ciągu dnia, zgodnie z National Sleep Foundation.
