Tradycyjna japońska dieta nie może być bardziej odmienna od standardowej amerykańskiej diety. Japońskie zszywki obejmują świeżą rybę, ryż, soję, warzywa, owoce i zieloną herbatę, podczas gdy amerykańska dieta opiera się głównie na czerwonym mięsie, drobiu i przetworzonej żywności o wysokiej zawartości soli lub dodatku cukru. Według paryskiej Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju, Stany Zjednoczone są drugim najgrubszym krajem na świecie, ustępującym jedynie Meksykańskiemu, a 28 procent populacji USA uważa się za otyłe. Z drugiej strony Japonia ma jeden z najniższych wskaźników otyłości wśród wiodących gospodarek, zbliżając się do trzech procent.
Tradycyjna japońska dieta
Tradycyjny japoński domowy posiłek obejmuje kawałek grillowanych ryb, takich jak łosoś lub makrela, miska z brązowym ryżem, gotowane na parze warzywa, mała miska zupy miso, zielona herbata i kawałek owoców. Japończycy zużywają dwa razy więcej ryb niż Amerykanie, a większość posiłków podaje się z ryżem. Soja, w postaci tofu, edamame, sosu miso i sojowego jest podstawowa, podobnie jak warzywa, takie jak bakłażan, kapusta, brokuły, kalafior i jarmuż. Wodorosty, w tym nori i wakame, to kolejny główny składnik diety. Jabłka Fuji, persimmons i mandarynki są zazwyczaj podawane na deser. Porcje wydają się być małe, a wielu Japończyków przestaje jeść, zanim są pełne.
Standardowa amerykańska dieta
Standardowa dieta amerykańska, znana również jako SAD lub bardziej ogólnie jako dieta zachodnia, w dużej mierze opiera się na produktach zwierzęcych i przetworzonej żywności. Dieta zawiera dużo kalorii i tłuszczów nasyconych podawanych w dużych porcjach. Produkty mleczne, takie jak mleko, sery i lody, zajmują ważne miejsce, podobnie jak wołowina i drób. Przeciętny Amerykanin spożywa 60 funtów wołowiny rocznie lub trzy razy więcej niż przeciętny Japończyk, według pisarki Naomi Moriyama w "Japońskich kobietach nie starzeje się ani nie tłuszczu". Wysoko rafinowane ziarna, w tym zboża, makarony, przekąski i wypieki są głównym składnikiem SAD i często znaczącym źródłem sodu lub dodanych cukrów.
Konsekwencje zdrowotne SAD
Od 1980 r. Częstość występowania otyłości w Stanach Zjednoczonych podwoiła się u dorosłych, w dużej mierze dzięki wysokokalorycznej, pozbawionej wartości odżywczej zachodniej diecie w połączeniu z coraz bardziej siedzącym trybem życia. Podczas gdy Amerykanie spożywają umiarkowane ilości pełnych ziaren, owoców i warzyw, które są bogatsze w składniki odżywcze i mają mniej kalorii, takie pokarmy nie są podstawą diety. W związku z tym Amerykanie częściej chorują na otyłość, nowotwory, choroby nerek, choroby serca, udar, cukrzycę typu 2, zaburzenia żołądkowo-jelitowe oraz wysoki poziom cholesterolu i ciśnienie krwi. Odwrotnie, populacje, które spożywają dietę opartą na roślinach, które podkreślają ryby i utrzymują spożycie nabiału i mięsa, do minimum doświadczają znacznie niższej częstości występowania tych przewlekłych chorób i stanów.
Rozważania
Po II wojnie światowej Japonia zaczęła absorbować pewne zachodnie sposoby życia, w tym przyjmowanie wielu zachodnich produktów żywnościowych. Japończycy nadal spożywają niektóre wysokokaloryczne, wysokotłuszczowe produkty żywnościowe, które występują w amerykańskiej diecie, w tym chleb, lody, pączki, hamburgery, frytki i pizzę. Jednakże, według Moriyamy, porcje są "wielkości japońskiej, a nie wielkości amerykańskiej", a takie potrawy są okazjonalną ucztą, a nie codzienną.
Jednak coraz więcej Japończyków przyjęło zwyczaj spożywania słodkich płatków zbożowych mlekiem, a także innych rafinowanych węglowodanów i białek zwierzęcych. W związku z tym, w latach 1950-2000 średnia wysokość i budowa japońskiego dziecka wzrosła o 12 procent, zgodnie z "Culture Smart! Japonia."
