Istnieje 20 różnych aminokwasów w przyrodzie. Niektóre, zwane esencjonalnymi aminokwasami, należy uzyskać z pożywienia w diecie, ponieważ organizm nie może ich wytworzyć. Inne, zwane nieistotnymi aminokwasami, mogą być syntetyzowane. Aminokwasy łączą się w długie łańcuchy, tworząc białka. Każde unikalne białko ma inną sekwencję aminokwasów i długość łańcucha. Ta właśnie konfiguracja określa funkcję fizjologiczną białka.
Struktura aminokwasu
Strukturalnie każdy aminokwas ma centralny atom węgla z czterema miejscami wiązania dla innych atomów. Trzy z tych przyłączonych atomów są wspólne dla każdego aminokwasu - jednego atomu wodoru; jedna grupa kwasowa, składająca się z jednego atomu węgla, jednego atomu wodoru i dwóch atomów tlenu; i grupę aminową, składającą się z jednego atomu azotu i dwóch atomów wodoru. Czwarte miejsce wiązania, znane jako łańcuch boczny, zmienia się i jest tym, co sprawia, że każdy z 20 aminokwasów występujących w naturze jest unikalny. Amino oznacza "zawierający azot".
Aminokwasy
Twoje ciało nie może wytwarzać niezbędnych aminokwasów, więc musisz je otrzymać z pożywienia, które jesz. Istnieje dziewięć niezbędnych aminokwasów: histydyna, izoleucyna, leucyna, lizyna, metionina, fenyloalanina, treonina, tryptofan i walina. Jeśli któregokolwiek z tych braków w diecie regularnie, nie można syntezować białek, które tego wymagają. Białka zwierzęce są pełnymi białkami, ponieważ dostarczają wszystkie niezbędne aminokwasy. Jeśli jesteś wegetarianinem, możesz zdobyć niezbędne aminokwasy, łącząc ze sobą produkty pochodzenia roślinnego. Przyjmowanie poszczególnych aminokwasów jako suplementów może zaburzyć równowagę dostępnych aminokwasów w celu zbudowania różnych białek.
Niezbędne aminokwasy
W przyrodzie istnieje jedenaście nieistotnych aminokwasów. Twoje ciało jest w stanie je zsyntetyzować samodzielnie, pod warunkiem, że jest wystarczająco dużo azotu i atomów z cząsteczek węglowodanów i tłuszczu. Niezbędne aminokwasy to alanina, arginina, asparagina, kwas asparaginowy, cysteina, kwas glutaminowy, glutamina, glicyna, prolina, seryna i tyrozyna.
Warunkowo Niezbędny Aminokwas
W pewnych okolicznościach nieistotny aminokwas może stać się niezbędny. Na przykład noworodek nie ma w pełni rozwiniętych szlaków metabolicznych do syntezy niektórych aminokwasów. Tak więc dla dzieci tylko pięć aminokwasów jest nieistotnych; niemowlęta muszą dostać resztę ze składu i mleka, dopóki te ścieżki nie dojrzejeją. Innym przykładem jest niedostateczna fenyloalanina. Zwykle tyrozynę wytwarza się z fenyloalaniny; kiedy nie jest dostępna, tyrozyna musi pochodzić z żywności w diecie. Tyrozyna jest również uważana za warunkowo niezbędny aminokwas w fenyloketonurii, schorzeniu charakteryzującym się brakiem enzymu niezbędnego do konwersji fenyloalaniny na tyrozynę.
