Miłośnicy czekolady, cieszcie się. Kiedy zjesz z umiarem, półsłodkie kawałki czekolady zawierające 70 procent kakao mogą oferować więcej korzyści zdrowotnych, niż kiedykolwiek sobie wymarzyłeś. Te smaczne kąski mogą zaoferować szybki pick-me-up, obniżyć ciśnienie krwi, kontrolować apetyt i poprawić krążenie krwi. Krótko mówiąc, oddawanie się zdrowym półsłodkim kawałkom czekolady może utrzymać twój mózg ostry, krew płynie, a twoje serce jest zdrowe.
Początki czekolady
Drzewa kakaowe (Theobroma cacao) powstały w Ameryce Południowej i Środkowej. Miękkie białe mięso, które zawiera ziarna kakaowca, zostało zjedzone przez członków Olmeków, Majów i Azteków. Wraz z nowoczesnymi odkryciami korzyści z czekolady, uzdrawiacze przywódcy tych plemion używali czekolady do leczenia gorączki, duszności i słabych serc. Pastę z ziaren użyto także, aby pomóc pacjentom spożywać mniej atrakcyjne leki. Później odkryto, że czekolada wywiera działanie przyspieszające na przyjmowane leki, co jest dobrze znane dzisiaj w aptekach. Dopiero w 1828 roku czekolada stała się popularna wśród Europejczyków.
Ochrona antyoksydacyjna
Półsłodka czekolada zawiera imponującą wartość absorbancji rodnikowej tlenu (ORAC) 18.053 mikromoli w 100 gramach. Te silne przeciwutleniacze są odpowiedzialne za ochronę twojego ciała przed wolnymi rodnikami tlenowymi, które powodują twój wiek. Flawonoidy w półsłodkiej czekoladzie pomagają chronić cholesterol o niskiej gęstości (LDL) przed utlenianiem, zapobiegając w ten sposób przerażającemu "złemu cholesterolowi". Co ciekawe, według Harvard University, gdy czekolada jest połączona z mlekiem mlecznym, zapobiega się korzyściom przeciwutleniającym. Tradycyjnie, półsłodkie czekolady nie zawierają mleka, ale producenci mogą posiadać artystyczne licencje na tę tradycję, więc przeczytaj etykietę przed spożyciem tego smakołyku.
Zdrowe serce
Czekolada jest pakowana w polifenole, w tym katechiny i procyjanidyny, które okazały się hamować utlenianie LDL i miażdżycę. W badaniu opublikowanym przez "The American Journal of Clinical Nutrition" stwierdzono, że przyjmowanie 26 gramów proszku kakaowego i 12 gramów cukru dziennie przez 12 tygodni, hamowało utlenianie LDL. To zahamowanie umożliwiło zwiększenie stężenia cholesterolu w wysokim stężeniu lipoproteiny (HDL), a więc ogólną poprawę poziomu cholesterolu.
Zdrowie mózgu
Ponieważ czekolada jest bogata w flawanole, które pomagają zwiększyć przepływ krwi, twój mózg odnosi ogromne korzyści. Według "International Journal of Medical Sciences" szara substancja w twoim mózgu wzrasta w funkcji od dwóch do trzech godzin po spożyciu czekolady. Te wysokie poziomy tryptofanu, fenyloalaniny i tyrozyny to aminokwasy, które dostarczają Ci związków bogatych w azot - podstawowych elementów budujących białka. Ponieważ dwa z tych aminokwasów działają jako prekursory adrenaliny i dopaminy, czekolada wywołuje uczucie przyjemności. Dodanie małej garstki półsłodkich kawałków czekolady do parującego kubka gorącego mleka kokosowego może być tym, czego potrzebujesz, aby twój mózg był ostry, zdrowy i szczęśliwy.
Zarządzanie bólem
Połącz tę ucztę z kieliszkiem czerwonego wina i masz potężną kombinację przeciwutleniaczy, która zapewnia polifenol zwany resweratrolem, który okazał się skuteczny w zmniejszaniu stanu zapalnego. Ponieważ czekolada jest również bogata w magnez, twoje nadmiernie napięte mięśnie również mogą Ci podziękować.
Umiarkowane dawki
Pobranie małej garści (około 15 gramów) półsłodkich kawałków czekolady zawierających 70 procent kakao oferuje wiele korzyści zdrowotnych, ale jest to pobłażanie. Umiar jest kluczem. Niektóre osoby mają negatywne reakcje na czekoladę i mogą przyjmować leki sprzeczne z konsumpcją czekolady, dlatego przed zbadaniem tego typu leczenia należy skonsultować się z lekarzem.
