Choroby autoimmunologiczne występują z powodu nieprawidłowego funkcjonowania układu odpornościowego, powodując atakowanie zdrowych komórek i tkanek w ciele. Amerykańskie stowarzyszenie chorób autoimmunologicznych donosi, że 23,5 miliona Amerykanów cierpi na chorobę autoimmunologiczną, która jest wyższa niż 22 miliony cierpiących na choroby serca. W przypadku od 80 do 100 chorób, o których wiadomo, że wykazują cechy autoimmunologiczne, a wiele chorób autoimmunologicznych oddziałuje jednocześnie na wiele narządów, choroby autoimmunologiczne wykazują wiele różnych objawów. Wiele chorób autoimmunologicznych, nawet tych, które nie wpływają bezpośrednio na żołądek, powoduje ból brzucha.
Niedokrwistość złośliwa
Niedokrwistość złośliwa opisuje specyficzny typ anemii - niski poziom czerwonych krwinek - spowodowany chorobą autoimmunologiczną, w której układ odpornościowy atakuje komórki okładzinowe żołądka. Komórki okładzinowe funkcjonują, aby wytworzyć białko znane jako czynnik wewnętrzny, niezbędny do wchłaniania witaminy B12 przez organizm. Bez wewnętrznego czynnika występuje niedobór witaminy B12, a bez witaminy B12 organizm nie może wytwarzać nowych czerwonych krwinek. Ta choroba autoimmunologiczna powoduje zatem niedokrwistość złośliwą, która powoduje objawy, takie jak zmęczenie, duszność, zawroty głowy, ból głowy, drętwienie i mrowienie w dłoniach i stopach oraz bladą skórę.
Zniszczenie komórek okładzinowych powodujące niedokrwistość złośliwą powoduje objawy w przewodzie pokarmowym, zgodnie z National Heart, Lung and Blood Institute. Objawy te obejmują nudności, wymioty i bóle brzucha wywołane zgagą, gazem, wzdęcia, zaparcia i biegunkę.
Choroba Crohna
Choroba Leśniowskiego-Crohna, sklasyfikowana jako choroba autoimmunologiczna, występuje z powodu niewłaściwego atakowania przez układ odpornościowy bakterii, pokarmów i innych substancji w przewodzie pokarmowym. Nagromadzenie białych krwinek w wyściółce jelit może spowodować przewlekłe zapalenie i uszkodzenie jelit, zgodnie z opisem w National Digestive Diseases Information Clearinghouse.
Sklasyfikowana jako choroba jelita drażliwego, choroba Leśniowskiego-Crohna uszkadza wszystkie warstwy jelit, jednocześnie umożliwiając niektórym sekcjom zachowanie zdrowia. Ta charakterystyka pomaga odróżnić chorobę Leśniowskiego-Crohna od podobnych chorób, takich jak wrzodziejące zapalenie jelita grubego. Choroba Leśniowskiego-Crohna powoduje przewlekły ból brzucha i biegunkę często towarzyszą krwawienie z odbytu, utrata masy ciała, zapalenie stawów, problemy skórne i gorączka.
Wrzodziejące zapalenie jelita grubego
Wrzodziejące zapalenie jelita grubego, podobne do choroby Crohna, jest klasyfikowane jako choroba autoimmunologiczna i należy do grupy chorób jelita drażliwego. Wrzodziejące zapalenie okrężnicy powoduje stan zapalny i powstawanie drobnych owrzodzeń, znanych jako wrzody, na wyściółce okrężnicy i odbytnicy. Najczęstsze objawy obejmują bóle brzucha i krwawą biegunkę, które przyczyniają się do innych objawów zmęczenia, utraty wagi, utraty apetytu i niepowodzenia wzrostu.
