Kwas askorbinowy jest rozpuszczalnym w wodzie, cukrowym kwasem o silnych właściwościach przeciwutleniających. Jest to najczystsza forma witaminy C i był pierwszym związkiem, który został zsyntetyzowany i zidentyfikowany jako taki. Nazwa, po łacinie, można przetłumaczyć jako "bez szkorbutu" w odniesieniu do choroby spowodowanej niedoborem witaminy C. Kwas askorbinowy odgrywa wiele istotnych funkcji w ciele i musi być stale pozyskiwany ze źródeł żywieniowych, ponieważ ludzie nie mogą syntetyzować go wewnętrznie.
Krótka historia kwasu askorbinowego
Choroba, która stała się znana jako szkorbut, została naprawiona w 1700 roku, dając marynarzom i żołnierzom owoce cytrusowe i kapustę, chociaż zrozumienie, dlaczego zajęło to prawie 200 lat. Norwescy i węgierscy badacze odkryli kwas askorbinowy pod koniec lat dwudziestych i początkowo nazywali go kwasem heksuronowym. W 1937 roku Norman Haworth, Paul Karrer i Albert Szent-Gy? Rgyi otrzymali nagrody Nobla za syntezę kwasu L-askorbinowego i zrozumienie jego biochemii. Szent-Gy? Rgyi i Haworth zmienili nazwę w odniesieniu do zdolności zapobiegania lub leczenia szkorbutu.
Rodzaje kwasu askorbinowego
Kwas L-askorbinowy jest najczystszą formą witaminy C i naturalnie występującą w żywności, zwłaszcza w owocach cytrusowych. Jako suplement w postaci proszku kwas askorbinowy jest kwaśny, ma ostry smak i może powodować podrażnienie żołądka w dużych dawkach, szczególnie u osób z wrażliwymi żołądkami. Askorbinian wapnia to kwas askorbinowy chemicznie związany z wapniem, który jest niekwaśną formą witaminy C, która jest łagodniejsza w układzie żołądkowo-jelitowym. Askorbinian magnezu to kwas askorbinowy chemicznie związany z magnezem, który jest także niekwaśną postacią witaminy C, ale która jest najbardziej wchłanialna w jelitach, zgodnie z "Witaminami: podstawowymi aspektami w odżywianiu i zdrowiu".
Rola kwasu askorbinowego w ciele
Kwas askorbinowy jest niezbędnym składnikiem odżywczym w organizmie do utrzymania i naprawy tkanki łącznej, silnej odpowiedzi immunologicznej, gojenia się ran i zdrowia układu sercowo-naczyniowego. Jako silny przeciwutleniacz, kwas askorbinowy eliminuje wolne rodniki, które powstają w wyniku reakcji biochemicznych i metabolicznych. Nadmierne wolne rodniki uszkadzają naczynia krwionośne i inne tkanki, co przyspiesza proces starzenia. Według "Biochemii odżywiania człowieka" kwas askorbinowy stymuluje produkcję komórek układu odpornościowego, w szczególności neutrofili, limfocytów i fagocytów. Zwiększa również poziom krążących przeciwciał w surowicy krwi i przyczynia się do syntezy interferonu, opartego na białku związku, który zabija wirusy.
Zalecane diety
Ludzie są jednym z nielicznych ssaków, którzy nie potrafią syntetyzować kwasu askorbinowego i muszą go spożywać regularnie ze źródeł żywieniowych. Według National Institutes of Health, dzienne spożycie kwasu askorbinowego dla dorosłych wynosi od 75 do 125 mg dziennie, w zależności od płci, ciąży, karmienia piersią i palenia papierosów. Jednak niektórzy badacze uważają, że codziennie od 1000 do 3000 mg kwasu askorbinowego jest niezbędne dla zdrowia układu krążenia i silnej odporności. Bogate źródła naturalnego kwasu askorbinowego obejmują biodra róży, wszystkie owoce cytrusowe, kiwi, truskawki, słodkie ziemniaki i paprykę.
